Spielt der Appendix eine Rolle bei der Verdauung?

Anatomie

Der Appendix (Appendix vermiformis) ist ein blind endender Schlauch (~5–10 cm lang), der vom Blinddarm im rechten Unterbauch ausgeht.

Verdauungsfunktion

Keine. Der Appendix sekretiert keine Verdauungsenzyme, resorbiert keine Nährstoffe und nimmt nicht an der mechanischen/chemischen Verdauung teil. Nahrungsreste passieren Ileum → Blinddarm → aufsteigender Dickdarm, wobei der Appendix umgangen wird.

Vermutete physiologische Rollen

• Immunorgan: Reich an lymfoidem Gewebe (GALT); kann die Schleimhautimmunität und die Regulation des Darmmikrobioms unterstützen.
• Mikrobiom-Reservoir: „Sicherer Hafen“ für nützliche Bakterien, um den Dickdarm nach Durchfallerkrankungen wieder zu besiedeln.
• Fetale Entwicklung: Endokrine Zellen produzieren biogene Amine; Rolle im Erwachsenenalter unklar.

Klinische Bedeutung

Appendizitis (Obstruktion → Entzündung) ist ein häufiger chirurgischer Notfall. Appendektomie hat keine langfristigen Verdauungsfolgen, obwohl einige Studien ein leicht verändertes Mikrobiom oder ein erhöhtes Risiko für Morbus Crohn (kontrovers) nahelegen.