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Aloe vera ist eine tropische, sukkulente Pflanze, die seit der Zeit der alten Ägypter medizinisch genutzt wird. Aloe vera stammt ursprünglich aus Afrika, wird heute jedoch in warmen Regionen weltweit angebaut, einschließlich des südlichen Vereinigten Staaten. Aloe-Latex ist ein Bestandteil der Aloe-vera-Pflanze, der in der Volksmedizin als starkes Abführmittel verwendet wird.
Die Aloe-vera-Pflanze hat zwei Hauptbestandteile: Latex und Gel. Aloe-vera-Latex (auch „Aloe-Saft“ genannt) befindet sich direkt unter der äußeren grünen Haut der Pflanze. Es ist gelb gefärbt und hat einen bitteren Geschmack. Aloe-Latex wird als Nahrungsergänzungsmittel in Saftform oder als getrocknete Granulate verkauft. Aloe-Gel ist das klare, gelartige Material, das aus dem inneren Teil der Blätter (Blattmark) gewonnen wird. Manchmal definieren Hersteller von Aloe-Produkten die Inhaltsstoffe nicht eindeutig. Daher können einige Aloe-Gel-Produkte Aloe-Latex enthalten und umgekehrt.
Aloe-Latex wird in der Volksmedizin als starkes stimulierendes Abführmittel verwendet. Einst wurde diese Anwendung von der US-Arzneimittelbehörde (USFDA) genehmigt. Im Jahr 2002 entzog die USFDA ihre Zulassung für Aloe-Abführmittel, da diese als unsicher oder falsch deklariert eingestuft wurden. Aloe-Präparate, die Aloe-Latex enthalten können, wurden planlos zur Behandlung zahlreicher schwerer Erkrankungen wie Krebs und AIDS eingesetzt. Da mit diesen Anwendungen Todesfälle sowie Nieren- und Leberversagen in Verbindung gebracht wurden, sollten Aloe-Präparate nicht innerlich eingenommen werden.
Die Wirkstoffe im Aloe-Latex, die für seine abführende Wirkung verantwortlich sind, sind Aloin, Aloe-Emodin und Barbaloin (Anthrachinon-Glykoside). Andere Inhaltsstoffe variieren je nach Hersteller, können aber Zucker, Fettsäuren, Glykoproteine, Enzyme, Salicyl- und Zimtsäure, Harnstoffstickstoff, Phenol, Prostaglandine, Magnesiumlactat, Schwefel und Ballaststoffe umfassen.
Wenn es innerlich eingenommen wird, gelangen die Anthrachinon-Glykoside im Aloe-Latex nahezu unverdaut in den Dickdarm und verursachen weichere, häufigere Stühle. Aloe-Latex scheint die Dickdarmperistaltik und den Wassergehalt im Darm zu erhöhen, während die Flüssigkeitsresorption im Dickdarm reduziert wird.
Es gibt mehrere Nebenwirkungen, die mit der Anwendung von Aloe-Latex als Abführmittel verbunden sind, darunter Bauchkrämpfe und -schmerzen, Durchfall und Elektrolytstörungen. Langfristige Anwendung kann chronischen Durchfall, Gewichtsverlust, Flüssigkeitsverlust, niedrigen Kaliumspiegel, Schilddrüsenerkrankungen, Herzrhythmusstörungen, perioperative Blutungen, Hepatitis, Leber- und Nierenversagen oder den Tod verursachen.
Aloe-Latex kann mit mehreren Medikamenten interagieren, darunter blutzuckersenkende Medikamente, Blutverdünner (Warfarin, Heparin), Glyburid, Diuretika, Digoxin (Lanoxin), Blutdruckmedikamente und Sevofluran. Die gleichzeitige Einnahme von Aloe-Latex mit anderen Pillen kann die Aufnahme der Pille durch den Körper hemmen, da Aloe-Latex so schnell durch den Darm wandert.
Aloe-Latex sollte nicht von Personen mit Morbus Crohn, Hämorrhoiden, Appendizitis oder Colitis ulcerosa verwendet werden, da seine abführende Wirkung diese Erkrankungen verschlimmern kann. Frauen sollten Aloe-Latex während der Menstruation nicht einnehmen, da es die Blutung verstärken kann. Patienten mit hohem Blutdruck, Diabetes sowie Nieren-, Schilddrüsen-, Leber- oder Herzerkrankungen sollten Aloe-Latex nicht einnehmen, da es zu Elektrolytstörungen im Blut führen kann. Schwangere oder stillende Frauen sollten Aloe-Latex nicht verwenden, da es Gebärmutterkontraktionen auslösen kann und unbekannt ist, ob Aloe-Latex in die Muttermilch ausgeschieden wird. Kindern sollte Aloe-Latex nicht verabreicht werden.
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