Chronischer Durchfall bei Senioren: Ursachen, Risiken & Diagnose

Durchfall kann ein Symptom einer anderen Erkrankung oder die Anstrengung des Körpers sein, ein Reizstoff zu entfernen. Ein geriatrischer Patient, der an chronischem Durchfall leidet, schämt sich möglicherweise und versäumt es, seinem Arzt von der Erkrankung zu berichten. Eine korrekte Diagnose hängt davon ab, dass der Arzt die richtigen Fragen stellt, um die Informationen zu entlocken. Da Senioren oft weniger körperliche Reserven haben als jüngere Patienten, stellt Durchfall eine größere Gefahr dar. Ohne Behandlung kann chronischer Durchfall zu Komplikationen und zum Tod führen.

Identifikation

Patienten mit Durchfall beklagen Symptome wie ungewöhnlich häufige Stuhlgänge, wässrigen Stuhl, sehr weichen Stuhl, Stuhlinkontinenz oder verstärkten Drang zu Stuhlgängen. Blähungen, Völlegefühl und Bauchschmerzen oder -beschwerden können Durchfall begleiten. Das Merck Manual of Geriatrics beschreibt chronischen Durchfall als länger als vier Wochen andauernd.

Wirkungen

Chronischer Durchfall kann zu Mangelernährung oder Anämie führen. Der Körper absorbiert Nährstoffe, während die Nahrung durch den Darm passiert. Durchfall verursacht, dass die verdaute Nahrung schneller als normal passiert, wodurch weniger Kalorien und Nährstoffe genutzt werden. Senioren erleben häufig verminderten Appetit, was eine ordnungsgemäße Absorption von Nährstoffen noch kritischer macht.

Dehydrierung kann durch den erhöhten Flüssigkeitsverlust resultieren, der typisch für Durchfall ist, was zu potenziell kritischen Ungleichgewichten von Elektrolyten oder anderen essentiellen Elementen führt. Innere Schäden aufgrund unbehandelten chronischen Durchfalls können laut der Mayo Clinic zu anderen ernsthaften Erkrankungen wie einem perforierten Darm führen.

Chronischer Durchfall kann Peinlichkeit verursachen und zu einem Rückgang sozialer Interaktionen führen. Der Patient mag sich widersetzen, die Nähe der Toilette zu verlassen, aus Angst vor einem Unfall, was zu verstärkter Isolation führt.

Ursachen

Antibiotika, die für andere Erkrankungen eingenommen werden, können ein Ungleichgewicht zwischen nützlichen und schädlichen Bakterien im Verdauungstrakt verursieren, was zu Durchfall führt. Andere mögliche Ursachen sind bestehende Erkrankungen wie Morbus Crohn, Nahrungsmittelallergien, Stress, Medikamentenänderungen, Lebensmittelvergiftung und infektiöse Erreger.

Behandlung

Hausbehandlungen für chronischen Durchfall umfassen eine Diät aus klaren Flüssigkeiten, bewusste Erhöhung der Wasseraufnahme, schrittweise Wiedereinführung von fettarmen Lebensmitteln in die Ernährung und Vermeidung von stark gewürzten und fettreichen Lebensmitteln.

Der Arzt kann Medikamente anpassen, Tests durchführen, um zugrunde liegende physische Ursachen aufzudecken, oder in schweren Fällen eine Rehydratation anordnen.

Vorsicht

Konsultieren Sie einen Arzt, wenn Durchfall länger als drei Tage anhält, von Übelkeit, Erbrechen, Fieber oder Schwindel begleitet wird oder wenn der Stuhl dunkel oder schwarz ist. Vermeiden Sie rezeptfreie Antidiarrhoika, es sei denn, der Arzt weist es an. Solche Produkte könnten tatsächlich die Bemühungen des Körpers, den kausalen Erreger auszuscheiden, vereiteln und das Problem dadurch verlängern.