Diabetes verstehen: Risiken, Komplikationen und Prävention

Diabetes, ein medizinischer Zustand, der überschüssigen Zucker im Blut beinhaltet, schädigt Blutgefäße, indem er sie dicker, weniger elastisch und anfälliger für Verstopfungen macht. Verstopfungen legen den Grundstein für Schlaganfälle. Laut der American Diabetes Association sterben 65 Prozent der Diabetiker an Herzkrankheiten oder Schlaganfall. Hoher Blutzucker beeinträchtigt die Organfunktion lange bevor Symptome auftreten, sodass eine Person jahrelang diabetisch sein kann, ohne es zu merken.

Augen

Wenn die Blutzuckerspiegel hoch bleiben, können Blutgefäße zur Netzhaut (hinter dem Auge) undicht werden und/oder sich schließen, wodurch der Sauerstofffluss verringert wird. Zu diesem Zeitpunkt gibt es möglicherweise keine Sehveränderungen. Wenn jedoch viele Teile der Netzhaut betroffen sind, kann proliferative diabetische Retinopathie – ein Zustand, bei dem das Auge durch die Erstellung neuer, aber schwacher Blutgefäße kompensiert – auftreten. Wenn die neuen Gefäße reißen, kann Blutung die Netzhaut vernarben und zur Erblindung führen. Diabetiker sollten jährlich ihre Augenärzte aufsuchen, um die Blutgefäße ihrer Augen untersuchen zu lassen.

Zähne und Zahnfleisch

Hoher Blutzucker trägt zu Zahn- und Zahnfleischproblemen bei, indem er das Bakterienwachstum fördert. Bei Zahnfleischerkrankungen kann das Zahnfleisch rot, geschwollen und schmerzhaft sein; Zähne können locker sein, Prothesen passen nicht und Mundgeruch kann vorhanden sein. Andere Probleme, die durch übermäßig hohen Blutzucker verursacht werden, sind Soor (Pilzinfektion des Mundes), Karies und Geschwüre. Menschen mit Diabetes sollten eine gute Mundhygiene praktizieren und ihren Zahnarzt aufsuchen, wenn ihr Zahnfleisch zu bluten beginnt.

Füße

Chronisch hohe Zuckerwerte können Blutgefäße schädigen, die die Nerven der unteren Extremitäten mit Sauerstoff und Nährstoffen versorgen. Die Beine und Füße werden taub oder kribbeln und sind weniger empfindlich gegenüber Schmerz, Textur oder Druck. Ein Diabetiker bemerkt möglicherweise keine Wunde an der Unterseite seines Fußes. Die Wunde kann sich im Laufe der Zeit verschlimmern und infiziert werden. Das schlimmste Szenario ist eine Wunde, die unbehandelt bleibt und schließlich eine Amputation eines Fußes oder Gliedmaßes erfordert. Diabetiker sollten Schuhe tragen und ihre Füße täglich auf Wunden, Schnitte oder Blasen überprüfen.

Nieren

Hohe Blutzuckerwerte können die Blutgefäße schädigen, die die Nieren versorgen. Blutgefäße werden undicht, wenn sie beschädigt sind; als Folge werden die verbleibenden Blutgefäße gezwungen, die gesamte Arbeitslast zu tragen. Einige dieser Blutgefäße können unter dem Druck zusammenbrechen, und die Last wird auf eine noch kleinere Anzahl von Blutgefäßen übertragen. Der Kreislauf wiederholt sich, bis die Nieren früher oder später aufgrund von Blutversorgungsmangel versagen. Der Diabetiker wird dann auf Dialyse gesetzt und benötigt möglicherweise schließlich eine Nierentransplantation.

Ein abschließender Gedanke

Diabetes schafft Probleme, wenn Blutzuckerwerte chronisch erhöht sind. Allerdings können viele der Probleme verhindert werden, wenn sie frühzeitig erkannt werden, indem man den Blutzucker kontrolliert und regelmäßig Gesundheitsdienstleister aufsucht.