Saisonale Depression verstehen & Lichtherapie-Lösungen

Saisonale affektive Störung

Saisonale affektive Störung ist eine Stimmungsstörung, die durch eine Abnahme der Helligkeit und Intensität des natürlichen Sonnenlichts im Herbst und Winter verursacht wird. Die Erkrankung ist gekennzeichnet durch Energiemangel, übermäßiges Schlafen, eine abnorme Heißhunger auf Lebensmittel, die reich an Kohlenhydraten und Zucker sind, sowie Gefühle von Traurigkeit, Schuld oder Angst. Mehrere Millionen Amerikaner berichten, unter einer Stimmungsänderung im Winter zu leiden, aber laut Forschung von M. Said von der University of Liverpool in Großbritannien ist dies deutlich weniger als die Anzahl der tatsächlichen Fälle. Während es mehrere Behandlungen für Menschen gibt, die unter SAD leiden, einschließlich Antidepressiva und Gesprächstherapie, ist eine der erfolgreichsten Behandlungen die Lichttherapie.

Wirkungen

• Lichttherapie, auch Phototherapie genannt, verwendet eine Vollspektrum-Glühbirne, um helles, natürliches Sonnenlicht zu simulieren. Laut Forschung der Mayo Clinic wird SAD hauptsächlich durch eine Überproduktion des Gehirnbotenstoffs Melatonin verursacht. Melatonin wird produziert, wenn die Zirbeldrüse die Aminosäure Tryptophan verarbeitet. Es ist bekannt, dass es Schläfrigkeit, Zuckerverlangen und Trägheit verursacht. Die Produktion von Melatonin wird durch Dunkelheit und das Fehlen von natürlichem Licht ausgelöst und ist während der dunkleren Monate merklich erhöht. Lichttherapie wirkt, indem sie das Gehirn intensivem, synthetischem Sonnenlicht aussetzt, die Produktion von Melatonin unterdrückt und die Symptome verringert.

Anwendung

• Personen, die SAD mit Lichttherapie behandeln, werden angewiesen, etwa 30 Minuten täglich vor einem Vollspektrumlicht zu sitzen, das als Lichtbox bezeichnet wird. Es ist am besten, die Lichtbox gleich morgens nach dem Aufwachen zu verwenden, um jeder Melatoninproduktion im Keim zu ersticken. Es wird auch empfohlen, dass Personen die Lichtbox jeden Tag zur gleichen Zeit verwenden, um ihre Schlafrhythmen konsistent zu halten und die Melatoninspiegel im Laufe des Tages zu regulieren.

Überlegungen

• Die Ergebnisse der Lichttherapie – verminderte oder beseitigte SAD-Symptome – zeigen sich tendenziell nach zwei Wochen konsequenter Nutzung der Lichtbox. Damit diese Vorteile eintreten können, ist es entscheidend, dass die Box jeden Tag verwendet wird. Viele Patienten, die Lichttherapie anwenden, werden die Behandlung einstellen oder weniger diszipliniert sein, wenn ihre Symptome abnehmen und sie sich besser fühlen, aber wenn die Nutzung verringert oder eingestellt wird, kehren die SAD-Symptome in sieben bis zwölf Tagen zurück. Um den Erfolg aufrechtzuerhalten, muss Lichttherapie während der dunklen Monate täglich verwendet werden.

Kosten

• Lichtboxen sind eine Behandlung zu Hause und können über medizinische Geschäfte oder online erworben werden. Ihre Kosten liegen zwischen 90 und 200 US-Dollar, abhängig von ihrer Größe und dem Hersteller. Verfügbare Modelle umfassen Größen von Schreibtischlampen bis hin zu freistehenden Stehlampen, aber die Größe ist eine Frage der Bequemlichkeit und Vorliebe und hat keinen Einfluss auf die Wirksamkeit des Lichts. Der einzige entscheidende Aspekt, auf den Sie beim Kauf einer Lichtbox achten sollten, ist, dass die Glühbirne Vollspektrum ist.

Warnung

• Während Lichttherapie äußerst erfolgreich bei der Behandlung von Winter-SAD ist, ist sie für die seltener vorkommende Sommer-Variante nicht geeignet. Sommer-SAD ist gekennzeichnet durch eine Zunahme an Energie, Reizbarkeit, Schlafmangel und vermindertem Nahrungsbedarf. Während emotionale Niedergeschlagenheit, wie Gefühle von Traurigkeit, Schuld oder Angst, ebenfalls mit Sommer-SAD assoziiert sind, provoziert und verstärkt Lichttherapie die Symptome tatsächlich anstatt sie zu bremsen.