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Laut dem National Institute of Mental Health (NIMH) sind jährlich fast 6 Millionen Männer von Depression betroffen. Das Ergebnis einer (NIMH) Fokusgruppenstudie ergab, dass Männer zugaben, die Symptome von Depression zu haben, sich aber der eigenen Depression nicht bewusst waren. Zusätzlich wussten viele nicht, was die Symptome von Depression sind.
Eine der häufigsten Arten von Depression ist die majeure Depression, auch als majeure depressive Episode bekannt. Diese Art von Depression beeinträchtigt die Fähigkeit eines Einzelnen, zu arbeiten, zu schlafen, zu essen und Aktivitäten zu genießen, die er sonst als angenehm empfinden würde. Ein Einzelner kann im Laufe seines Lebens nur einmal oder mehrmals an majeure Depression leiden.
Eine weitere häufige Form von Depression ist die bipolare Störung, auch als manische Depression bekannt. Ein Einzelner mit bipolaren Störungen zeigt schwankende Perioden von schweren „Hochs“ (Manie) und „Tiefs“ (Depression). In den Zwischenzeiten zeigt er eine normale Stimmung. Die Stimmungsänderungen treten normalerweise allmählich und nicht plötzlich auf.
Im Allgemeinen verursacht Manie übermäßiges Glück, grandiose und übertriebene Überzeugungen, verminderten Schlafbedarf, rasende Gedanken, erhöhte Libido, signifikant hohe Energie, atypische Reizbarkeit, seltsames und unangemessenes Verhalten sowie verzerrtes Urteilsvermögen. Ein Einzelner, der von Depression geplagt wird, zeigt normalerweise Anzeichen von Angst, Traurigkeit, Leere, Hoffnungslosigkeit, Negativität, geringem Selbstwertgefühl, Schuld, Hilflosigkeit, gestörtem Schlafmuster, Kopfschmerzen, Magenproblemen, Müdigkeit und suizidalen Gedanken.
Obwohl Männer und Frauen die Standardanzeichen von Depression (Kopfschmerzen, Verdauungsbeschwerden und starke Schmerzen) zeigen können, erleben und bewältigen sie sie unterschiedlich. Männer neigen eher dazu, müde und reizbar zu sein, als sich wertlos, hoffnungslos, traurig und schuldig zu fühlen. Wenn viele Männer depressiv werden, wenden sie sich statt einer Behandlung ihrer Depression Alkohol oder Drogen zu oder zeigen Frustration, Wut und Gewalt. In Amerika sterben Männer viermal häufiger durch Suizid als Frauen. Suizid steht oft im Zusammenhang mit Depression, und viele Männer suchen nicht die notwendige Behandlung oder Diagnose, die ihr Leben hätte retten können.
Weibliche ab 14 Jahren erleben majeure Depression doppelt so häufig wie Jungen in dieser Altersgruppe. Jungen laufen jedoch dasselbe Risiko wie Mädchen, eine bipolare Störung zu entwickeln, sowohl als Jugendliche als auch als erwachsene Männer. Ein depressives kleines Kind könnte behaupten, zu krank zu sein, um zur Schule zu gehen, sich Sorgen machen, dass seine Eltern sterben werden, und übermäßig an ihnen hängen. Als älteres Kind könnte er mürrisch sein, leicht erregbar, eine negative Denkweise haben, in der Schule Ärger bekommen oder das Gefühl haben, dass ihn niemand versteht.
Mit zunehmendem Alter sind Männer gezwungen, mit einer Vielzahl von Belastungen umzugehen. Wenn ein Mann maßgeblich durch seinen Job definiert wurde und der Ernährer für seine Familie ist, könnte er im Alter Schwierigkeiten haben, sich mit dem Ruhestand abzufinden. Den Verlust dieser Rolle, mit der er sich so eng identifiziert hat, empfindet er als schwer. Als Folge könnte er sein Selbstwertgefühl verlieren. Gesundheitsprobleme und der Verlust von Familie und Freunden könnten ihn ebenfalls in die Depression stürzen. Er wird wahrscheinlich seine emotionalen Gefühle von Kummer und Verlust nicht äußern, sondern sich stattdessen über die körperlichen Symptome beschweren.
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