Depression im Alter verstehen: Anzeichen, Symptome & Unterstützung

Überblick

Depression ist ein häufiges Problem unter älteren Menschen, oft verursacht durch Verluste, die mit der Zeit häufiger werden. Der Verlust einer Karriere, eines Partners, der Gesundheit oder der Unabhängigkeit kann Gefühle von Depression auslösen.

Trauer vs. Depression

Trauer nach einem Verlust ist ein natürlicher Prozess und meist vorübergehend. Depression hingegen wird mit der Zeit schlimmer oder scheint nicht abzunehmen, selbst Monate nach dem auslösenden Ereignis nicht.

Alltagsleben

Depression ist entmutigend. Ältere Menschen, die unter Depressionen leiden, haben oft Schwierigkeiten, im Alltag zu funktionieren, Hobbys zu genießen, die sie früher liebten, oder sogar eine Zuneigungsgeste einer anderen Person zu schätzen oder darauf zu reagieren.

Körperliche Anzeichen

Der Körper eines älteren Menschen spiegelt seine Depression meist in Form von ungewöhnlicher Müdigkeit, Appetitlosigkeit, Gewichtsverlust, Schlafstörungen oder einem Anstieg des Konsums von Alkohol, verschreibungspflichtigen Pillen oder anderen Drogen wider. Erhöhte Schmerzen können ebenfalls ein Zeichen für Depression sein.

Angst

Während Angst und Sorgen Teil des Alltags sind, können sie bei einem älteren Menschen mit Depression die Form von Hoffnungslosigkeit, mangelndem Interesse an Körperpflege und Hygiene, Unfähigkeit, Freude zu empfinden, und einem Gefühl der Hilflosigkeit annehmen. Bei einigen kann es sich als Besessenheit mit Tod, Sterben und Schmerz zeigen. Suizidale Gedanken oder Versuche sind ein Symptom schwerer Depressionen und sollten sofort behandelt werden.

Soziale Probleme

Ein häufiges Symptom von Depressionen bei älteren Menschen ist der soziale Rückzug. Da Depressionen manchmal Gedächtnisprobleme und Angst verursachen, kann sich eine Person schämen oder unwohl fühlen und sich zurückziehen. Ein allgemeines Gefühl von vermindertem Selbstwert kann ebenfalls zu Isolation führen.