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Laut Rachel Wurzman, M.S.; Wayne Jonas, M.D.; und James Giordano, Ph.D., haben mehr als 65 Prozent der Menschen mit chronischen Schmerzen eine Vorgeschichte von schwerer Depression, was fast viermal so hoch ist wie die Rate schwerer Depressionen in der Allgemeinbevölkerung. Es gibt Medikamente, die sowohl chronische Schmerzen als auch depressive Symptome behandeln.
Zwei Arten von Antidepressiva werden häufig zur Behandlung chronischer Schmerzen eingesetzt: trizyklische Antidepressiva (TCAs) und Serotonin-Noradrenalin-Wiederaufnahmehemmer (SNRIs). TCAs umfassen Elavil (Amitriptylin), Tofranil (Imipramin) und Anafranil (Clomipramin). SNRIs umfassen Effexor (Venlafaxin) und Cymbalta (Duloxetin).
Antidepressiva werden typischerweise zur Behandlung bestimmter Arten von Schmerzen eingesetzt, einschließlich diabetischer Neuropathie, Schmerzen durch Gürtelrose, Spannungskopfschmerzen, Migräne, Fibromyalgie und Kreuzschmerzen.
Es ist unklar, welche genaue Rolle TCAs und SNRIs bei der Behandlung chronischer Schmerzen spielen. TCAs und SNRIs erhöhen jedoch den Spiegel bestimmter Neurotransmitter, einschließlich Noradrenalin und Serotonin, die eine Rolle bei der Regulierung der Stimmung spielen.
Häufige Nebenwirkungen von TCAs und SNRIs umfassen Müdigkeit, trockenen Mund, Verstopfung, Gewichtszunahme, Veränderungen des Blutdrucks und gastrointestinale Störungen.
Opiate Schmerzmedikamente wie Hydrocodon und Oxycodon können depressive Symptome verschlimmern. Diese Medikamente haben auch ein hohes Missbrauchspotenzial und können zur „Selbstmedikation“ bei Depressionen verwendet werden.
Ein Absetzsyndrom kann nach dem Absetzen von SNRIs bei Langzeitanwendung auftreten. Symptome eines Absetzsyndroms umfassen Schwindel, Stimmungsschwankungen, Angst, Schlaflosigkeit, Reizbarkeit, „elektrische Schlag“-Empfindungen im gesamten Körper, Zittern und Schüttelfrost und dauern in der Regel ein bis drei Wochen.
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