Syphilis: Warum frühe Behandlung entscheidend ist und was passiert, wenn sie unbehandelt bleibt

Syphilis, verursacht durch Treponema pallidum, ist eine systemische sexuell übertragbare Infektion, die nicht spontan abheilt. Ohne Behandlung schreitet sie in Stadien mit zunehmend schweren Folgen fort.

Natürlicher Verlauf (unbehandelt)

1. Primär: Schmerzloses Schanker an der Eintrittsstelle (3–90 Tage post Exposition). Heilt ohne Behandlung, aber Infektion bleibt bestehen.
2. Sekundär: Wochen–Monate später: diffuser Ausschlag (Handflächen/Fußsohlen), Schleimflecken, Kondylomata lata, Fieber, Lymphadenopathie. Hochinfektiös.
3. Latenz: Asymptomatisch; frühe Latenz (<1 Jahr) noch infektiös. Späte Latenz (>1 Jahr) nicht sexuell übertragbar, aber systemische Schäden gehen weiter.
4. Tertiär (Jahre–Jahrzehnte): Gummen (destruktive Granulome), kardiovaskuläre Syphilis (Aortitis, Aneurysma), Neurosyphilis (Tabes dorsalis, Allgemeine Parese, Meningitis), okuläre Syphilis.

Behandlung

• Alle Stadien: Penicillin G (Benzathin für primär/sekundär/frühe Latenz; wässrig IV für Neurosyphilis/kardiovaskulär).
• Penicillin-Allergie: Desensibilisierung bevorzugt (besonders in Schwangerschaft/Neurosyphilis); Alternativen: Doxycyclin, Ceftriaxon (nicht schwanger).
• Jarisch-Herxheimer-Reaktion: Vorübergehendes Fieber, Schüttelfrost, Myalgien innerhalb von Stunden nach erster Dosis – Immunreaktion auf Spirochätenlyse. Selbstlimitierend; symptomatisch behandeln.

Wichtigste Botschaft

Syphilis ist heilbar – wenn früh erkannt. Routine-Screening in Schwangerschaft, Risikogruppen und jeder Person mit STI-Exposition verhindert irreversible Schäden. Testen, behandeln, Partner benachrichtigen.