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Kalzium ist eine sehr wichtige Substanz für den menschlichen Körper. Unter anderem wird Kalzium vom Nervensystem zur Übertragung von Nervenimpulsen und vom Muskelkontraktionssystem zur Unterstützung der Muskelkontraktion verwendet. Etwa 99 Prozent des gesamten Kalziums im menschlichen Körper befinden sich in den Knochen; der Rest befindet sich im Blut. Die Kalziumspiegel im Blut müssen innerhalb eines sehr engen Bereichs gehalten werden, um als normal zu gelten. Wenn dieser Grenzwert überschritten wird, kann eine Person von verschiedenen Symptomen geplagt werden.
Hyperkalzämie ist der Begriff, den Ärzte verwenden, um den Zustand zu beschreiben, bei dem die Kalziummenge im Blut höher als normal ist. Der durchschnittliche Kalziumspiegel im Blut sollte 9 bis 10,5 mg/dL (Milligramm pro Deziliter) betragen. Ein hoher Blutkalziumspiegel liegt vor, wenn der Wert 12,0 mg/dL erreicht. Ein medizinischer Notfall kann eintreten, wenn die Kalziumspiegel im Blut auf ein sehr hohes Niveau ansteigen. Das Individuum kann einen Herzstillstand erleiden oder ins Koma fallen. In solchen extremen Fällen hat die Kalziummenge 15 bis 16 mg/dL erreicht. Dieser Zustand wird als schwere Hyperkalzämie bezeichnet.
Eine Person mit hohem Blutkalziumspiegel wird ungewöhnliche Anzeichen im Verdauungssystem, Herzen, den Muskeln, den Knochen und den Nieren erleben. Hoher Blutkalziumspiegel kann allein Appetitlosigkeit und daher Gewichtsverlust verursachen. Betroffene leiden auch unter Verstopfung. Übelkeit und Erbrechen treten ebenfalls auf, und dies kann dazu führen, dass das Individuum ständig durstig ist.
Was das Herz betrifft, so würde eine Person mit hohem Blutkalziumspiegel Bluthochdruck und unregelmäßige Herzrhythmen oder eine niedrigere Herzfrequenz erleiden. Andere kardiale Symptome würden in einem EKG erkannt werden. Menschen mit diesem Zustand fühlen sich oft unerklärlich erschöpft oder lethargisch. Sie haben möglicherweise Schwierigkeiten, sich zu konzentrieren, und können leicht verwirrt werden. Darüber hinaus bemerken Betroffene, dass ihre Knochen geschwächt sind, und sie erfahren häufig Knochenschmerzen. Schließlich kann hoher Blutkalziumspiegel dazu führen, dass Betroffene häufiger als normal urinieren. Es kann auch zur Bildung von Nierensteinen führen, und in schwereren Fällen kann es zu Nierenversagen führen.
Menschen haben vier Nebenschilddrüsen, die das Parathormon (PTH) absondern. Dieses Hormon erhöht bei Bedarf die Kalziumkonzentration im Blut. Manchmal entwickelt eine dieser Drüsen einen gutartigen Tumor (nicht bösartig). Die Anwesenheit eines solchen Tumors würde dazu führen, dass die Drüse fehlfunktioniert und weiterhin PTH produziert, unabhängig vom Kalziumspiegel im Blut. Diese Hormonstörung wird als Hyperparathyreoidismus bezeichnet. Es wird geschätzt, dass 98 Prozent der Menschen, die eine Hyperkalzämie aufweisen, ebenfalls einen Hyperparathyreoidismus haben.
Apart von funktionsgestörten Nebenschilddrüsen können bestimmte Krebsarten zu hohem Blutkalziumspiegel führen. Einige Krebsarten breiten sich auf den Knochen aus und verzehren das Knochenzentrum, wodurch mehr Kalzium ins Blut freigesetzt wird. Es gibt auch bestimmte bösartige Tumore, die ein Hormon produzieren können, das PTH ähnlich genug ist, um die Knochen „auszutricksen“, mehr Kalzium freizusetzen. Dieses tumorabgegebene Hormon wird als parathyreoidea-verwandtes Peptid bezeichnet. Diese krebsbedingten Vorkommen im Zusammenhang mit hohem Blutkalziumspiegel treten meist auf, wenn der Krebs bereits sehr fortgeschritten ist.
Eine weitere mögliche, aber sehr seltene Ursache für Hyperkalzämie ist ein Überschuss an Vitamin D im Körper. Dieses bestimmte Vitamin hilft unserem Darm, Kalzium aus der Nahrung aufzunehmen. Theoretisch würde eine Person, die übermäßig Vitamin-D-Präparate einnimmt, die Gesamtmenge an Kalzium in ihrem Körper erhöhen. Aber gesunde Nebenschilddrüsen und Schilddrüsen könnten diesen Überschuss leicht ausgleichen und die Menge kontrollieren, die ins Blut gelangt. Viel seltenere Krankheiten oder Störungen, die zu hohem Blutkalziumspiegel führen, umfassen Sarkoidose oder ein überaktives Immunsystem; Morbus Paget oder chronisches und abnormales Knochenwachstum in bestimmten Bereichen; und Addison-Krankheit oder das Versagen der Nebennieren.
Umfassende Tests wie das Comprehensive Metabolic Panel und das Basic Metabolic Panel können verschiedene Zustände im Zusammenhang mit der Gesamtkalziummenge im Blut auswerten. Wenn der Kalziumspiegel höher als normal ist, werden gezieltere Tests durchgeführt. Einer davon ist ein Test zur Messung von ionisiertem Kalzium und der Menge an PTH. Ionisiertes Kalzium ist das Kalzium im Blut, das nicht an Proteine gebunden ist. Die Bestimmung der Menge an ionisiertem Kalzium und PTH kann helfen zu beurteilen, ob eine Störung der Nebenschilddrüse vorliegt. Testmessungen des Urinkalziums können Probleme mit der Ausscheidung von Kalzium durch die Nieren diagnostizieren. Messungen von Vitamin D, Phosphor und Magnesium können helfen, andere Stoffwechselmängel oder -überschüsse zu bestimmen.
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