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Schwellung, auch Ödeme genannt, ist jede Vergrößerung des Körpers. Organe und Haut schwellen typischerweise an, wenn eine Fülle von Flüssigkeit im Gewebe vorhanden ist. Schwellung kann an einer einzelnen Stelle (wie Ihren Knöcheln) auftreten oder den ganzen Körper betreffen. Viele Faktoren können Schwellungen verursachen, darunter Verletzung, Sonnenbrand, schlechte Ernährung, zu viel Salz in Ihrer Ernährung, Organversagen oder Krankheiten (insbesondere solche, die die Nieren, das Herz oder die Leber betreffen) und als Nebenwirkung einiger Medikamente. Aber viele alltägliche Schwellungen werden durch eine Histaminreaktion auf ein Allergen verursacht.
Histamin wird von Basophilen und Mastzellen als Immunreaktion auf einen Eindringling (oder Pathogen) produziert, oft ein Allergen. Eine schnelle Entzündungsreaktion wird ausgelöst, bei der die Histaminproduktion die Blutgefäße im Bereich erweitert. Diese erweiterten Gefäße oder Kapillaren werden abnormal durchlässig, sodass weiße (infektionsbekämpfende) Blutkörperchen Zugang zum Eindringling erhalten. Zelluläre Histaminrezeptoren sind mit Basophilen und Mastzellen verbunden, die im ganzen Körper vorkommen. Histaminreaktionen (einschließlich Schwellung) werden durch die Wirkung von Histamin auf einen bestimmten Histaminrezeptor erzeugt.
Die H1-Histaminrezeptoren befinden sich auf glatter Muskulatur, im Gewebe des zentralen Nervensystems und im Endothel – der dünnen, zellulären Auskleidung auf der Innenseite von Blutgefäßen. Die verschiedenen Reaktionen von Histamin auf den H1-Rezeptor umfassen Nasennebenhöhlenentzündung, Ausschlag sowie Schmerzen und Juckreiz durch Insektenstiche. Letzteres umfasst oft Schwellung. Kurz gesagt sind die H1-Rezeptoren im Allgemeinen für allergische Reaktionen verantwortlich.
Allergien verursachen die Produktion von Histamin. Als Reaktion darauf reagiert der Körper. Bei leichten allergischen Reaktionen können die Histamine in Kombination mit Histaminrezeptoren Ausschlag, juckende und tränende Augen sowie Verstopfung hervorbringen – eine Kombination aus Schleim und Schwellung in der Nasenhöhle. Bei mäßig schweren Reaktionen können sich die Atemwege verengen (schwellen an), was zu Atembeschwerden führt. Aber die schwerste allergische Reaktion ist Anaphylaxie. Anaphylaxie ist eine lebensbedrohliche Reaktion, die den Körper global betrifft. Im Allgemeinen verengen oder schwellen die Atemwege, was das Atmen überaus schwierig macht, und es gibt einen starken Blutdruckabfall. Andere Symptome wie Erbrechen, Krämpfe, Durchfall und geistige Verwirrtheit können ebenfalls vorhanden sein.
Eine häufige Ursache für Schwellung sind Insektenstiche – insbesondere die von Bienen, Wespen, Hornissen, Gelbjacken oder Feuerameisen. Sowohl normale als auch allergische Reaktionen können Schwellung hervorbringen. Bei einer normalen Reaktion wird die Stichstelle selbst anschwellen und schmerzhaft sein. Sie wird wahrscheinlich auch rot und juckend sein. Selbst wenn sich ein größerer Bereich anschwillt, könnte die Reaktion normal sein – und in einem solchen Fall würde man sie als „große lokale Reaktion“ bezeichnen. Wenn Sie zum Beispiel auf die Hand gestochen werden, könnte die gesamte Hand oder ein Teil des Unterarms als Reaktion anschwellen.
Bei einer allergischen Reaktion, bei der Histamin freigesetzt wird, werden zusätzliche Symptome auftreten. Sie werden wahrscheinlich Atemnot haben, da die Atemwege schwellen, was möglicherweise zu Keuchen führt. Ihr Gesicht, Ihre Kehle oder Ihr Mund können anschwellen, obwohl der Stich nicht in dieser Nähe war, was das Schlucken erschwert. Ein Ausschlag (oder Nesselsucht) könnte sich über den Stichbereich hinaus ausbreiten. Sie könnten sich schwindelig, ängstlich oder ohnmächtig fühlen. Ihr Herz könnte schnell schlagen.
Antihistaminika werden nicht natürlich vom Körper produziert, sondern sind ein Medikament, das eingenommen wird, um die Wirkung von Histamin auf die Histaminrezeptoren zu bekämpfen. Während der Körper also weiterhin Histamine produziert, werden die Wirkungen (juckende Augen, Ausschlag, Schwellung usw.) reduziert. Sie wirken, indem sie die von Histamin an die Histaminrezeptoren gesendeten Nachrichten blockieren. Häufig verwendete H1-Blocker-Antihistaminika sind Benadryl, Claritin, Chlortripalon, Atarax, Hismanal und Seldane.
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