Benzol-Exposition: Risiken, Symptome & langfristige Gesundheitsfolgen

Benzol-Exposition – Ein Überblick

Benzol gehört zu den 20 am häufigsten verwendeten Chemikalien in den Vereinigten Staaten und wird weit verbreitet eingesetzt, um andere Chemikalien herzustellen oder um Medikamente, Waschmittel, Pestizide und Gummi zu produzieren. Benzol-Exposition kann zu milden kurzfristigen Symptomen oder möglichen langfristigen Gesundheitsproblemen führen. Die Chemikalie verhindert, dass die Zellen Ihres Körpers ordnungsgemäß funktionieren. Die Schwere von benzolbedingten Komplikationen variiert je nach Expositionsgrad und allgemeinem Gesundheitszustand der exponierten Person.

Unmittelbare Symptome der Exposition

Laut den US-Centers for Disease Control können unmittelbare Anzeichen einer Exposition gegenüber hohen Benzolwerten innerhalb von Minuten oder Stunden auftreten. Symptome können Schwindel, Schläfrigkeit, unregelmäßiger Herzschlag, Kopfschmerzen, Verwirrtheit, Zittern, Bewusstlosigkeit und Tod umfassen. Symptome der Aufnahme hoher Benzolwerte umfassen Erbrechen, unregelmäßigen Herzschlag, Schwindel, Bauchbeschwerden, Schläfrigkeit, Krampfanfälle und Tod. Erbrechen nach Benzol-Exposition kann dazu führen, dass Partikel in die Lunge gelangen und Husten oder Atemnot verursachen. Symptome einer Exposition der Lunge, Haut oder Augen können Reizungen und Gewebeverletzungen umfassen.

Schädigung der Blutzellen

Benzol hat eine große Wirkung auf Blutzellen. Eine Exposition, die ein Jahr oder länger andauert, kann zu Anomalien im Knochenmark, einem Abnahme der weißen Blutkörperchen und reduzierten Werten der roten Blutkörperchen führen. Dies kann zu einer verminderten Immunfunktion und Schwierigkeiten bei der Bekämpfung von Infektionen (aufgrund der niedrigen weißen Blutkörperchenwerte) oder Anämie (die durch eine verminderte Fähigkeit der roten Blutkörperchen gekennzeichnet ist, Sauerstoff zu transportieren) führen.

Potenzielle Fortpflanzungsschädigung

Laut der CDC sind die Auswirkungen von Benzol-Exposition auf schwangere Frauen unbekannt, ebenso wie die Auswirkungen von Benzol-Exposition auf die männliche Fruchtbarkeit. Frauen, die hohen Benzolwerten in der Luft ausgesetzt waren, erlebten unregelmäßige Menstruation und verringerte Ovargröße. Zudem zeigen Studien an trächtigen Tieren geringes Geburtsgewicht, Knochenmarksschäden und verzögerte Knochenbildung. Laut der American Cancer Society gibt es möglicherweise Hinweise darauf, dass Benzol die Fortpflanzungsorgane beeinträchtigen kann.

Krebs

Laut der American Cancer Society stehen hohe Benzol-Expositionen mit einem erhöhten Krebsrisiko in Verbindung. Das Risiko, an Leukämie zu erkranken, insbesondere an akuter myeloischer Leukämie oder chronischer lymphatischer Leukämie, steigt nach langfristiger hoher Benzol-Exposition. Das National Toxicology Program, das potenzielle Karzinogene bewertet, listet Benzol als „bekannten Karzinogen“. Die U.S. Environmental Protection Agency untersucht ebenfalls potenzielle krebsauslösende Stoffe und stuft Benzol als „Chemikalie der Gruppe A“ oder „bekannten Karzinogen“ ein.