Luftqualität in New York City: Auswirkungen, Ursachen und Lösungen

Luftverschmutzung in New York City ist seit Jahren auf epidemischem Niveau. Trotz erfolgreicher Initiativen lokaler Behörden zur Reduzierung des Problems gefährdet Luftverschmutzung weiterhin die Umwelt und das Leben der Bürger. Luftverschmutzung in New York City ist das Ergebnis einer Reihe von Faktoren, darunter Fahrzeuge, Bauarbeiten sowie Kraftwerke, die sich innerhalb der Stadt befinden. Vorfälle wie die Terroranschläge vom 11. September haben sich ebenfalls negativ auf die Luftqualität ausgewirkt.

Löst Asthma aus

Luftschadstoffe sind eine ernsthafte Bedrohung für die Atmungssysteme der New Yorker, wobei Millionen von Bürgern laut der Website Good Air Lady aus dem Jahr 2011 mit einer Form von Asthma diagnostiziert wurden; tatsächlich hat die Stadt eine der schlimmsten Asthmaraten des Landes, wie die Gotham Gazette feststellt. Asthma, eine potenziell tödliche Erkrankung, hat eine besonders negative Wirkung auf das Leben von Kindern, die aufgrund der Erkrankung viele Schultage im Jahr versäumen können. Asthma wird vermutlich durch Schadstoffe ausgelöst, die die Luftqualität in einem Gebiet verschlechtern, insbesondere zu Zeiten starken Verkehrs.

Smog verursacht Krankheiten

Ein Ergebnis schlechter Luftverhältnisse in New York City ist Smog, eine wolkenartige Struktur, die wie ein Leichentuch am Himmel hängt und aus Ozon gebildet wird, einer Kombination von Stickoxiden und Kohlenwasserstoffen. Laut der Website Transportation Alternatives liegen die Ozonwerte in New York City zu den schlechtesten in den USA. Das Einatmen von Smog kann sich negativ auf die Gesundheit der New Yorker auswirken; die Substanz kann leichte Atemwegsprobleme verursachen, wie einen juckenden Hals. Auch ernstere Krankheiten können entstehen, einschließlich Fibrose und Lungenemphysem.

Säureregen

Eine der Auswirkungen von Luftverschmutzung auf die natürliche Umwelt ist, dass sie Säureregen verursacht, was eine negative Folge für die Wasserversorgung von New York City hat. Fremdstoffe im Wasser aus den Stadtreservoiren nehmen aufgrund von Säureregen an Volumen zu. Zum Beispiel wurden im Jahr 2000 Phosphorwerte als höher als akzeptabel befunden, wie die Website des Generalstaatsanwalts des Staates New York feststellt. Erhöhte Mengen an Phosphor können zu Algenwachstum führen, Wasservorräte kontaminieren, Trinkwasser mit einem üblen Geschmack versorgen und möglicherweise Bodensedimente dazu bringen, Metallverunreinigungen in die Reservoirs abzugeben.

Beeinflusst Babys im Mutterleib

Babys im Mutterleib sind anfällig für die Giftstoffe, die als Ergebnis von Luftverschmutzung in New York City freigesetzt werden. Eine Studie über in der Stadt geborene Babys, veröffentlicht im Journal Environmental Health Perspectives, berichtet, dass Wissenschaftler möglicherweise eine besorgniserregend hohe Anzahl genetischer Mutationen mit der Menge an urbaner und Luftverschmutzung in New York City in Verbindung gebracht haben. Forscher untersuchten auch den Giftstoffgehalt, der durch Rauch in den Babys verursacht wird, und berichteten, dass, obwohl keine der Mütter Zigaretten rauchte, die Kinder höhere Giftstoffwerte in ihren Körpern hatten als ihre Eltern.