Persistente organische Schadstoffe, oder POPs, können Wildtiere und die menschliche Gesundheit jahrelang schädigen und sich auf der ganzen Welt ausbreiten, insbesondere wenn die Kontamination die Nahrungskette hinaufgelangt.
Definition
- Die Environmental Protection Agency (EPA) definiert POPs als Chemikalien, die auch lange nach ihrer ersten Herstellung toxische Eigenschaften in der Umwelt behalten.
Arten
- POPs fallen in zwei Hauptkategorien. Absichtlich produzierte POPs wie Pestizide und PCBs dienen spezifischen industriellen Zwecken, während unabsichtlich produzierte POPs als Nebenprodukt von Verbrennung oder anderen industriellen Prozessen entstehen.
Auswirkungen
- POP-Kontamination verursacht eine Vielzahl von Krankheiten und Geburtsfehlern bei Wildtieren. Wenn Tiere von mit POPs kontaminierten Wildtieren jagen, wandern die Toxine die Nahrungskette hinauf und werden in den Geweben jedes Raubtiers zunehmend konzentriert.
Ausbreitung
- POPs können über Luft, Wasser oder Tiermigration große Entfernungen zurücklegen. POPs haben ihre Reichweite bis zum Polarkreis ausgedehnt, Tausende von Meilen von ihren Ursprungspunkten entfernt.
Lösungen
- Ein Vertrag von 2001, bekannt als das Stockholmer Übereinkommen, vereinte 90 teilnehmende Länder in der Verpflichtung, die absichtliche Produktion von POPs zu stoppen oder zu reduzieren und verantwortungsvolle Praktiken für die Entsorgung unabsichtlicher POPs anzunehmen.
