Persistente organische Schadstoffe (POPs): Gesundheitsrisiken & Auswirkungen

Einführung

Persistente organische Schadstoffe sind Chemikalien, die als Insektizide oder für industrielle Zwecke entwickelt wurden. Sie verbleiben viele Jahre im Wasser und Boden und können durch die Luft übertragen werden. Wenn sie aufgenommen werden, verbleiben sie im Fett von Vögeln, Tieren und Menschen. In ausreichend hohen Konzentrationen können die Schadstoffe eine breite Palette ernsthafter Gesundheitsrisiken verursachen, die von Entwicklungsstörungen bis hin zu Krebs reichen.

Namen von POPs

Es gibt viele Arten von POPs. Dazu gehören:
Toxaphen
Chlordan
Aldrin und Dieldrin
Mirex
DDT (Dichlordiphenyltrichlorethan)
HCH (Hexachlorcyclohexan)
PCBs (Polychlorierte Biphenyle)
HCB (Hexachlorbenzol)
Dioxine und Furane

Gesundheitsrisiken

Fische, Vögel und Tiere mit hohen POP-Konzentrationen entwickeln Krebs und haben schwere Entwicklungsmutationen und hohe Todesraten.

Die Website kids.health.org berichtet, dass die Exposition gegenüber POPs beim Menschen mit folgenden Dingen in Verbindung gebracht wurde:
Geburtsfehler (niedriges Geburtsgewicht, beeinträchtigte Intelligenz).
Immunsystemstörungen.
Entwicklungsstörungen bei Kindern.
Reproduktionsgesundheitsstörungen.
Endokrine und nervöse Systemanomalien.
Krebs.

Zum Beispiel hatten Menschen, die mit Dioxin arbeiteten, laut der Food and Drug Administration höhere Raten an seltenen Leberkrebsarten und bösartigen Melanomen als diejenigen, die nicht damit arbeiteten.

Die Exposition gegenüber hohen Mengen an Dioxin hat Chlorakne verursacht, eine schwere Hautkrankheit, die die Entwicklung von akneähnlichen Läsionen im Gesicht und am oberen Oberkörper auslöst, warnt die Environmental Protection Agency. Hautausschläge und Verfärbungen, übermäßiger Körperhaarwuchs und Leberschäden wurden ebenfalls dokumentiert, ebenso wie höhere Krebsraten bei Menschen, die mit der Chemikalie arbeiteten, so die Behörde. Tierstudien deuten auf ein höheres Risiko für reproduktive und Entwicklungsauswirkungen auf Menschen hin.

Die Raten von Hodenkrebs, Genitalanomalien und niedriger Samenqualität bei dänischen Männern waren viermal so hoch wie im Nachbarland Dänemark. Diese Erkenntnis veranlasste Forscher, Muttermilch von Frauen auf POPs zu analysieren. Sie „fanden signifikant höhere Werte von Pestiziden, Dioxinen und polychlorierten Biphenylen (PCBs) in der dänischen Muttermilch“, berichtete ein Artikel von Natural News vom 9. Februar 2010.

Risiko der Anreicherung/Übertragung

„POPs arbeiten sich durch die Nahrungskette, indem sie sich im Körperfett lebender Organismen anreichern und konzentrierter werden, während sie von einem Geschöpf zum nächsten wandern“, erklärt ein EPA-Bericht, der 2009 aktualisiert wurde. Mütter können POPs an ihre Kinder im Mutterleib und durch Muttermilch weitergeben, was eine erhebliche Gefahr von niedrigem Geburtsgewicht, beeinträchtigter Gehirnentwicklung und abnormalen Auswirkungen auf das Säuglingsverhalten darstellt.

Alaskische Ureinwohner und andere Bevölkerungsgruppen, die stark von der lokalen Jagd und Fischerei abhängen und alle oder den Großteil der Nahrung essen, die sie jagen oder fangen, nehmen wahrscheinlich höhere Mengen an POPs auf als andere Bevölkerungsgruppen, so die Website Indian and Northern Affairs, Canada.

Da der Einsatz dieser Chemikalien in diesem Land ausläuft, verringert sich das Risiko ihrer Anreicherung in der Nahrungskette, fügte diese Quelle hinzu.

Wege, um Exposition zu vermeiden

Die Website kids health.org hat eine lange Liste von Vorschlägen, wie man die POP-Exposition reduzieren kann. Dazu gehören:
Kaufen Sie biologische Produkte, Fisch und Fleisch, um die Exposition gegenüber POPs in Pestiziden zu reduzieren.
Beschränken Sie Ihre tägliche Aufnahme von Fleisch, Milchprodukten und „fettigen oder räuberischen Fischen“ und entfernen Sie Haut und Fett aus diesen Nahrungsquellen, wo aufgenommene POPs sich anreichern.
Kaufen Sie wenn möglich Lebensmittel von lokalen Bauern, um der Exposition gegenüber Pestiziden auszuweichen, die in den Vereinigten Staaten verboten sind, aber möglicherweise im Ausland verwendet werden.
Vermeiden Sie die Verwendung von Kunststoffbehältern, die PVC enthalten, deren Herstellung und Vernichtung Dioxine erzeugt. Sie sind mit „PVC“ oder einem „Recycling 3“-Logo auf solchen Behältern gekennzeichnet. (Siehe Referenz 3 für weitere Tipps.)