EPA-Prioritätsschadstoffe: Wichtige Bedrohungen für die Umweltgesundheit

Die US-Umweltbehörde EPA führt den Kampf gegen Schadstoffe in den Vereinigten Staaten an. Eine ihrer Hauptprioritäten besteht darin, die führenden Schadstoffe zu bestimmen und die Öffentlichkeit zu informieren, während sie Verschmutzungsvorschriften durchsetzt. Verschmutzungskategorien enthalten jeweils Prioritätsschadstoffe, wie von der EPA festgelegt, wobei viele Schadstoffe in verschiedene Bereiche übergreifen, wie Luft- und Wasserverschmutzung. Die EPA erkennt Schadstoffe auch als Verursacher von globaler Erwärmung, Innenraumluftverschmutzung, Säure Regen sowie E-Verschmutzung, die schädliche Schadstoffe in entsorgten Elektronikgeräten betrifft.

Allgemeine EPA-Prioritäten

Die EPA kategorisiert zwei Hauptbereiche der Verschmutzung als Luftverschmutzung und Wasserverschmutzung. Es gibt zahlreiche andere, darunter giftige Chemikalienentsorgung und organische Schadstoffe. Viele dieser Kategorien überschneiden sich, da Chemikalienentsorgung in eine Wasserversorgung sickern kann und so Wasserverschmutzung verursacht und Luftschadstoffe sich auf dem Boden absetzen. Jede Kategorie hat ihre eigene Liste von Prioritätsschadstoffen.

Prioritäre Luftschadstoffe

Luftverschmutzung ist ein primäres Anliegen der EPA, da sie viele andere Formen der Verschmutzung beeinflusst. Die prioritären Luftschadstoffe, wie von der EPA festgelegt, sind: Feinstaub, bodennahes Ozon, Kohlenmonoxid, Stickstoffdioxid, Schwefeldioxid und Blei. Obwohl Blei, Kohlenmonoxid, Stickstoffdioxid und Schwefeldioxid häufige Auswirkungen von Emissionen von Autos und Fabriken sind, ist bodennahes Ozon eine Reaktion von Stickstoffoxiden und flüchtigen organischen Verbindungen auf Bodenniveau. Feinstaub kann jeder Schmutz in der Luft sein, einschließlich Säuren, organischer Chemikalien, Metallen und Bodenmaterial.

Prioritäre Wasserschadstoffe

Die EPA definiert die prioritären Wasserschadstoffe innerhalb des Clean Water Act, wobei die überwältigende Mehrheit chemischer und metallischer Natur ist. Laut der Liste der Prioritätsschadstoffe, die auf der Verschmutzungsinformations-Website „Scorecard“ zu finden ist, umfassen die im Clean Air Act aufgeführten prioritären Wasserschadstoffe Arsen, Benzol, Beryllium, Kadmium, Kohlenstofftetrachlorid, Cyanid, Blei, Quecksilber und viele andere.

Andere Prioritätsschadstoffe

Globale Erwärmung, Elektroschrott und Innenraumluftverschmutzung sind Bereiche der Regulierung für die EPA. Laut der „Washington Times“ sind Kohlendioxid, Methan, Distickstoffmonoxid, Hydrofluorkohlenwasserstoffe und Schwefelhexafluorid die prioritären Schadstoffe für die globale Erwärmung. Die enorme Menge an Verbraucherelektronik-Abfällen hat Elektroschrott geschaffen, der auf Deponien und in Wasservorräten landet. Elektroschrott umfasst diese Prioritätsschadstoffe: Blei, Quecksilber und Kadmium. Radon, der prioritäre Innenraumluftschadstoff, ist eine Form von Strahlung, die durch den Zerfall von Uran im Boden und im Wasser verursacht wird. Radon ist eine Hauptursache für Lungenkrebs.