Klimawandel und Wettermuster: Die Auswirkungen verstehen

An der globalen Erwärmung ist mehr dran, als man auf den ersten Blick sieht. Abgesehen von steigenden Meeresspiegeln, die durch Gletscherschmelze verursacht werden, und sich ändernden Klimazonen, die beeinflussen, wie Pflanzen und Nutzpflanzen wachsen, können Anstiege der Durchschnittstemperatur Wettermuster beeinflussen. Mit steigenden Temperaturen steigt auch die Wahrscheinlichkeit von schwerem Wetter, insbesondere in Gebieten der Welt, die bereits anfällig für solche Muster sind.

Intensive Hurrikane

Die globale Erwärmung erwärmt die Ozeane der Erde. Da Hurrikane ihre Kraft aus warmen Meeresgewässern beziehen, stellt der Environmental Defense Fund fest, dass es mit steigenden Temperaturen intensivere Hurrikane geben wird. Laut der National Oceanic and Atmospheric Administration könnten die Hurrikanwinde im tropischen Pazifik bei einer Erwärmung der Meerestemperaturen um nur 2 Grad Celsius um 5 bis 12 Prozent zunehmen.

Extremer Regen

Wärmere Temperaturen werden voraussichtlich zu stärkeren Niederschlägen führen. Dies liegt daran, dass warme Luft mehr Feuchtigkeit aufnehmen kann als kalte Luft. Stärkere Regenfälle können zu verstärkten Überschwemmungen führen, insbesondere in Gebieten, die an Flüsse und Seen grenzen. Dies könnte Städte davon abhalten, in überschwemmungsgefährdeten Gebieten zu expandieren, und den Schutz natürlicher Feuchtgebiete fördern, die vor Überschwemmungen schützen. Erhöhte Niederschläge können auch durch Veränderungen der Schneefallmuster beeinflusst werden, was den Beginn des Frühlings verzögern und zu längeren Wintern führen könnte.

Hitzewellen

Mit steigenden Temperaturen steigt auch die Wahrscheinlichkeit von Hitzewellen. Laut der National Wildlife Federation erlebten Bundesstaaten wie North Carolina, Delaware und New Jersey im Jahr 2010 ihren heißesten Juni seit Beginn der Aufzeichnungen. Hunderte weitere tägliche Temperaturrekorde im Juli 2010 wurden von verschiedenen US-Bundesstaaten verzeichnet. Erhöhte Hitze setzt Kinder und ältere Bevölkerungsgruppen einem größeren Risiko für Hitzschlag aus. Darüber hinaus werden Zunahmen der Hitze zu einem höheren Verbrauch von Energie und Wasser führen, was das Problem verstärken könnte.

Häufigere Stürme

Eine 2007 unter der Leitung von Forschern der Purdue University durchgeführte Studie besagt, dass die Häufigkeit schwerer Stürme in Gebieten wie New York und Atlanta mehr als verdoppeln könnte. Die Studie war nicht in der Lage, einzelne Stürme vorherzusagen, aber die Forscher konnten die Tage vorhersagen, an denen diese Gebiete einem höheren Risiko ausgesetzt wären. Abgesehen von einer erhöhten Häufigkeit von Stürmen ergab die Studie auch, dass die erhöhte Anzahl von Stürmen während der typischen Sturmsaison für die gefährdeten Gebiete auftreten würde. Die National Wildlife Federation erwartet schwere Stürme – Stürme, die in der Vergangenheit typischerweise einmal alle 20 Jahre auftraten – dass sie sturmgefährdete Gebiete bis zum Ende des 21. Jahrhunderts alle vier bis sechs Jahre treffen werden.