Luftverschmutzung in Innenräumen: Arten, Risiken und Lösungen

Die moderne Gesellschaft ist voll von Technologie und Annehmlichkeiten, die Menschen manchmal in kleine oder geschlossene Räume einschränken. Sowohl Zuhause als auch am Arbeitsplatz können wir unangenehmen und sogar gefährlichen Umweltbelastungen ausgesetzt sein, die zu Lungenerkrankungen, Asthma, Atemwegsinfektionen und Lungenkrebs beitragen. Wenn einer dieser kleinen Räume unzureichend belüftet ist, können sich Schadstoffe vermehren und so die negativen Auswirkungen verstärken. Die Identifizierung der verschiedenen Arten von Luftschadstoffen in Innenräumen ist der erste Schritt, um deren Auswirkungen zu vermeiden.

Kategorien

• Obwohl es zahlreiche Luftschadstoffe in Innenräumen gibt, die sich in Häusern, Büros, Schulen und anderen öffentlichen Gebäuden verbreiten, fallen sie typischerweise in drei grundlegende Kategorien. Partikel, gasförmige und geruchsverursachende Schadstoffe sowie biologische Kontaminanten sind die häufigsten Kategorien von Luftschadstoffen in Innenräumen. Innerhalb dieser Kategorien werden einzelne Kontaminanten zuerst identifiziert und dann klassifiziert.

Partikel

• Das Problem bei Luftschadstoffen in Innenräumen ist, dass die meisten für das Auge unsichtbar sind. Dies gilt besonders für Partikelschadstoffe. Da das Auge nur Partikel von etwa 30 Mikrometern Größe erkennt, sind etwa 99 Prozent der Innenraumschadstoffe fast nicht nachweisbar. Diese Partikel schweben in der Luft, in der wir leben und atmen, und werden durch Staubsaugen, Abstauben und sogar Gehen aufgewirbelt. Häufige Partikelschadstoffe sind Flusen, Staub, Rauch und Fasern.

Gase

• Gasförmige Luftschadstoffe wie Kohlenmonoxid können besonders gefährlich sein. Typischerweise tritt diese Art von Kontamination bei Verbrennungsprozessen auf. Die Exposition gegenüber diesen brennbaren Gasen kann zu Atemnot, langfristigen Lungenschäden und in einigen Fällen zum Tod führen. Schadstoffquellen, die Kohlenmonoxid erzeugen, sind Kochherde und andere Wärmequellen, die Benzin, Kerosin, Öl, Holz oder Holzkohle verwenden. Andere Arten gasförmiger Schadstoffe sind Dämpfe von Farben, Klebstoffen, Reinigungsmitteln und Pestiziden.

Biologische Schadstoffe

• Biologische Kontamination stammt von fast allem, was aus lebendem Gewebe stammt. Häufige Arten biologischer Schadstoffe sind Schimmel, Hausstaubmilben, Bakterien, Pollen, Tierhaare, Katzenspeichel und Kakerlaken. Andere Dinge, die zu gefährlichen biologischen Schadstoffen werden können, sind getrockneter Urin von Schädlingen und Nagetieren, menschliche Erkältungen oder Viren sowie zentrale Klimaanlagen, die Schimmel und Mehltau züchten können. Diese letzteren Arten biologischer Kontaminanten können leicht luftgetragen werden und sich in einem gesamten Gebäude ausbreiten.

Radon

• Radon ist eine weitere potenziell tödliche Art von Luftschadstoff in Innenräumen. Radon, ein natürlich vorkommendes Element, das durch den Zerfall von Radium entsteht, gelangt auf verschiedene Weise in Häuser und andere Gebäude, beispielsweise über Bodenabläufe, andere Arten von Abflüssen und Risse in Wänden oder Fundamenten. Laut der American Lung Association ist die Radon-Exposition die zweitwichtigste Ursache für Lungenkrebs und kann jährlich für Tausende von Lungenkrebstoten in den Vereinigten Staaten verantwortlich sein.