Chrom(VI): Risiken, Symptome und gesundheitliche Auswirkungen

Chrom(VI) (Cr(VI)) ist eine hochgiftige, vom Menschen hergestellte Chemikalie, die hauptsächlich in industriellen Umgebungen vorkommt. Sie sind Cr(VI)-Exposition ausgesetzt, wenn Sie in einer Umgebung arbeiten, die thermisches Schneiden, Chrombeschichten oder die Herstellung von rostfreiem Stahl umfasst, unter anderem industriellen Prozessen. Wenn Sie glauben, dass Sie oder ein Angehöriger Cr(VI) ausgesetzt waren, sollten Sie sofort Ihren Arzt kontaktieren. Was Cr(VI)-Exposition besonders tückisch macht, ist ihr Spektrum möglicher körperlicher Auswirkungen, vom scheinbar Harmlosen bis zum höchst tödlichen. Am 29. Juni 2009 entschied die Bundesregierung, dass die Occupational Safety and Health Administration nicht die Befugnis hatte, die Verwendung von Cr(VI) zu verbieten.

Schwere Hautreizung

Eine der Arten, wie sich Cr(VI)-Exposition manifestiert, ist durch schwere Hautreizung. Die Reizung wird durch den direkten Umgang mit der Verbindung in flüssiger oder fester Form verursacht. Wenn Sie eine allergische Reaktion entwickeln, werden Sie verkrustete, entzündete Ausschläge nach sogar kurzer Exposition gegenüber der Chemikalie bemerken. Wenn Sie nicht allergisch sind, können Sie dennoch kleine, offene Geschwüre an Ihren Armen und Unterarmen bemerken. Diese chemischen Wunden heilen langsam und hinterlassen oft hochgradig sichtbare Narben.

Atemwegsreizung

Die Auswirkungen des Einatmens von Cr(VI) sind subtiler als die des direkten Umgangs. Personen, die große Mengen an Cr(VI) einatmen, sind wiederholten Reizungen des Atemsystems ausgesetzt. Einige Auswirkungen dieser hohen Expositionsniveaus umfassen Nasenbluten und rote, juckende Augen und Nase. Obwohl das Einatmen von Cr(VI) in kleinen Mengen über einen langen Zeitraum keine signifikanten Atemwegsschäden gezeigt hat, können einige Personen als Folge einer solchen kontinuierlichen Exposition eine allergische Reaktion entwickeln. Eine allergische Reaktion kann dazu führen, dass selbst kleine Mengen an Cr(VI) Symptome ähnlich wie Asthma auslösen, wie Keuchen und Atemnot.

Langfristige Ergebnisse der Exposition

Wiederholte Cr(VI)-Exposition über einen langen Zeitraum kann eine Vielzahl von Gesundheitsproblemen verursachen, die von lästig bis tödlich reichen. Sie können kleine Löcher, sogenannte Perforationen, an exponierten Körperteilen entwickeln, wie eine perforierte Nasenscheidewand in der Nase oder perforierte Trommelfelle. Obwohl diese Perforationen nicht tödlich sind und heilen können, wenn sie nicht durch nachfolgende Krankheiten verschlimmert werden, deutet ihr Vorhandensein auf eine signifikante Exposition hin, die in Zukunft zu anderen Krankheiten führen kann. Die tödlichste der Auswirkungen solcher Cr(VI)-Exposition ist Krebs, der mit der Inhalation oder Einnahme von Cr(VI) in Verbindung gebracht wurde. Die am häufigsten auftretenden Krebsarten umfassen Nasenkrebs, Lungenkrebs und Nebenhöhlenkrebs. Deshalb ist es unerlässlich, bei den ersten Anzeichen einer Exposition medizinische Behandlung zu suchen.