Sichere Handhabung von Nikotin: Anlagenanforderungen und regulatorische Compliance

In den Vereinigten Staaten enthalten Tabakprodukte und Rauchentwöhnungsmedikamente Nikotin, eine natürlich vorkommende, toxische Chemikalie, die in Tabakpflanzen vorkommt. Die Handhabung von Nikotin kann akute und chronische gesundheitliche Auswirkungen haben und kann sogar tödlich sein, so die Centers for Disease Control and Prevention. Der Eigentümer oder „offiziell benannte Vertreter“ eines Unternehmens, das Nikotin vor Ort verwendet, muss Mitarbeitern Informationen zu gefährlichen Stoffen bereitstellen und Unterlagen bei der U.S. Environmental Protection Agency einreichen, um die Verwendung von Nikotin in der Einrichtung zu melden.

Mess- und Überwachungsverfahren

Unternehmen müssen Luftproben in der Atmungszone der Mitarbeiter nehmen, um das durchschnittliche Expositionsniveau von Nikotin zu bestimmen. Die Occupational Safety and Health Administration erklärt, dass „die gesetzliche zulässige luftgetragene Exposition gegenüber Nikotin 0,5 mg/m3 beträgt, gemessen über eine Acht-Stunden-Arbeitschicht.“ Das Certified National Institute for Occupational Safety and Health identifiziert Detektorröhrchen oder Nikotinproben auf Harz als zugelassene Methoden zur Probenahme, mit akzeptablen Probenintervallen von mindestens einmal täglich bis zu einmal alle 30 Minuten in einer Acht-Stunden-Schicht. Wenn eine Probe ein höher als zulässiges Expositionsniveau ergibt, müssen Arbeitgeber Atemschutzgeräte oder ein anderes zugelassenes Atemschutzgerät bereitstellen und deren Verwendung implementieren.

Schutzausrüstung

Nikotinabsorption erfolgt durch Einnahme, Inhalation, Hautkontakt und Schleimhäute. OSHA verlangt, dass Arbeitgeber die geeignete persönliche Schutzausrüstung bestimmen – definiert von der CDC als „undurchlässige Kleidung, Handschuhe und Gesichtsschutz“ – und Mitarbeiter in deren Verwendung schulen. Arbeitgeber müssen auch Behälter und Schulung zur Entsorgung kontaminierter Schutzausrüstung und Kleidung bereitstellen.

Arbeitskontrollen und -praktiken

Die Einfassung des Arbeitsbereichs hilft, die Menge an Nikotinverunreinigungen zu kontrollieren, und ordnungsgemäße Belüftungs- und Abluftsysteme verhindern Augen- und Hautkontakt mit Nikotin. Wenn möglich, sollten Mitarbeiter Nikotin aus Fässern oder Behältern in einem geschlossenen System umfüllen. Arbeitsempfehlungen der CDC umfassen die Kennzeichnung aller Behälter; kontaminierte Kleidung in der Einrichtung zu lassen; Essen, Trinken oder Rauchen in Bereichen zu vermeiden, in denen Nikotin behandelt, verarbeitet oder gelagert wird; und richtige Hygiene.

Forscher unter der Leitung von Brian Curwin vom National Institute for Occupational Safety and Health untersuchten die Konzentration von Nikotinrückständen auf den Händen von Tabakern in fünf Tabakfeldern in der Nähe von Kinston, North Carolina, und messten die Wirksamkeit des Händewaschens bei der Reduzierung von mit Nikotinexposition verbundenen Krankheiten. Die Studie, veröffentlicht in der Juli 2005-Ausgabe von „The Annals of Occupational Hygiene“, kam zu dem Schluss, dass „das Waschen mit Seife und Wasser auf dem Feld die Nikotinspiegel im Durchschnitt um 96 Prozent reduzierte.“

Notfallverfahren

OSHA verlangt, dass Arbeitssicherheitsverfahren Schulungen für Notfälle und Erste Hilfe umfassen, und schreibt vor, dass Arbeitgeber Augenduschen, Notduschen und einen Dekontaminationskorridor im unmittelbaren Arbeitsbereich bereitstellen. Notfallverfahren und Material Safety Data Sheets für gefährliche Chemikalien, einschließlich Material-Warnplakaten und Stoff-Faktenblättern, müssen gemäß dem OSHA-Hazard Communication Standard ausgehängt werden. Darüber hinaus müssen Arbeitgeber während jeder Arbeitsschicht in allen Mitarbeiterarbeitsbereichen Notfallkontaktnummern leicht zugänglich aufbewahren.