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Die Schilddrüse ist eine kleine schmetterlingsförmige Drüse, die sich zu beiden Seiten der Luftröhre befindet. Laut MedlinePlus produziert und setzt die Drüse Hormone frei, die den Stoffwechsel des Körpers regulieren.
Hyperthyreose ist ein Zustand, bei dem die Schilddrüse eine übermäßige Menge an Schilddrüsenhormonen produziert. Diese abnorme Drüsenaktivität regt den Stoffwechsel des Patienten übermäßig an, was zu unerwartetem und unwillkürlichem Gewichtsverlust, Nervosität, unregelmäßigem Herzschlag, Reizbarkeit und Schwitzen führen kann.
In mehr als 70 Prozent der Fälle kann die Ursache der Schilddrüsenüberfunktion nach Angaben der American Thyroid Association eine als Morbus Basedow bekannte Erkrankung sein. Diese Krankheit tritt auf, wenn die Schilddrüsen-Überfunktion von Blutkreislauf-Antikörpern ausgelöst wird und zu viel Schilddrüsenhormon ausgeschieden wird.
Ein weiterer Zustand, der eine Hyperthyreose verursachen kann, ist der giftige knotige Kropf oder der multinoduläre Kropf. Dies beinhaltet das Wachstum von Knötchen auf der Schilddrüse selbst, die die Aktivität der Drüse erhöhen und abnorme und übermäßige Ausscheidungen des Hormons in den Blutkreislauf verursachen. Eine dritte mögliche Ursache ist die Schilddrüsenentzündung. Dies ist normalerweise ein vorübergehender Zustand, der durch eine Virusinfektion oder ein Immunsystemproblem hervorgerufen wird. Es kann auch durch eine Überdosierung von Schilddrüsenhormonpillen verursacht werden.
Hyperthyreose betrifft etwa 1 Prozent der amerikanischen Bevölkerung, tritt jedoch bei Frauen viel häufiger auf, etwa 5- bis 10-mal häufiger als bei Männern, wie von FamilyDoctor.org festgestellt. Dies liegt daran, dass Morbus Basedow die Hauptursache für Schilddrüsenüberfunktion ist, eine Erbkrankheit, die häufiger bei jungen Frauen als bei Männern auftritt. In den am wenigsten schwerwiegenden Formen kann eine Hyperthyreose keine Symptome hervorrufen. In den meisten Fällen treten jedoch Symptome auf, die häufig abschalten oder sogar lebensbedrohlich sein können.
Dieser Zustand führt laut MedlinePlus zu einer Beschleunigung des körpereigenen Stoffwechsels der National Institutes of Health Website. Zu den häufigsten Symptomen zählen daher Angstzustände, Herzschlagstörungen, Handzittern, Reizbarkeit, vermehrtes Schwitzen, Schlafstörungen, Muskelschwäche und häufige Stuhlgänge. Einige Patienten entwickeln einen Kropf aufgrund der Schwellung der Schilddrüse im Nacken. Regelblutungen bei Frauen können seltener auftreten. Nach Angaben des National Endocrine and Metabolic Diseases Information Service ist die Beziehung zwischen Körpergewicht, Stoffwechsel und Schilddrüsenerkrankung kompliziert. Die Grundumsatzrate (BMR) eines Patienten wird bestimmt, indem gemessen wird, wie viel Sauerstoff der Körper im Ruhezustand verbraucht. Personen mit nicht funktionierenden Schilddrüsen hatten niedrige BMRs, während diejenigen mit überaktiven Schilddrüsen hohe BMRs hatten. Spätere Tests ergaben, dass dies auf den Schilddrüsenhormonspiegel im Blut zurückzuführen ist. Heutzutage verwenden die meisten Ärzte die BMR jedoch nicht als Bewertungsgrundlage, da sie über den Schilddrüsenhormonspiegel hinaus von mehreren anderen Faktoren beeinflusst werden kann.
Auch wenn die BMR nicht die ganze Geschichte über die Beziehung zwischen Gewicht und Schilddrüse liefern kann, hat sie immer noch ihren Nutzen. Schwankungen in der BMR sind mit Änderungen in den Kalorien verbunden, die der Körper im Vergleich zu dem, was der Patient isst, verbraucht. Dies ist als Energiebilanz bekannt. Änderungen der Schilddrüsenwerte führen zu Änderungen des BMR, wodurch sich der Energiehaushalt und das Körpergewicht ändern.
Patienten mit Hyperthyreose haben einen erhöhten BMR, und viele leiden unter Gewichtsverlust, wie von der American Thyroid Association angegeben. Tatsächlich steht der Schweregrad einer übermäßigen Schilddrüsenaktivität in direktem Zusammenhang mit der Wahrscheinlichkeit eines Gewichtsverlusts sowie der Menge an verlorener Körpermasse. Daher erhöht ein schwerwiegender Fall von Hyperthyreose den BMR des Patienten, was wiederum dazu führt, den erhöhten Kalorienbedarf zu decken. Wenn der Patient nicht genügend Kalorien zu sich nimmt, um diese erhöhten Anforderungen zu erfüllen, tritt Gewichtsverlust auf.
Da Hyperthyreose jedoch auch den Appetit ankurbelt, können einige Patienten tatsächlich an Gewicht zunehmen, je nachdem, ob sie der veränderten Kapazität ihres Körpers entsprechen, den Stoffwechsel anzukurbeln.
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