Die Wahrheit über Glutenallergien: Begleys Geschichte und Aufklärung

Ein langer Leidensweg

Es gab eine Zeit, in der Amy Yoder Begley ihre Pausen im Badezimmer plante. Die Probleme der professionellen Läuferin und des Olympiers begannen in der High School. Begley litt gelegentlich unter Magenschmerzen, ohne dass es eine offensichtliche Erklärung dafür gab. Ein besonders brutaler Schmerz warf sie aus der Indiana State Track-Begegnung und kostete sie einen Schuss bei der State Championship.

Ihre Probleme blieben während des gesamten College bestehen, wo sie mehrere Stressfrakturen erlitt und eine Schilddrüsenüberfunktion entwickelte, eine Erkrankung, bei der die Schilddrüse zu viel ihrer Hormone freisetzt. Sie litt unter Muskelkrämpfen, Durchfall, Verstopfung, Müdigkeit, Hautausschlägen und Gelenkschmerzen. Ärzte konnten keinen Täter finden. „Ich würde acht Mal am Tag auf die Toilette gehen“, sagte Begley. „Mein Körper war einfach immer in meinem Kopf.“

Diagnose und Erleichterung

Erst 2006, im Alter von 28 Jahren, wurde bei Begley eine Zöliakie diagnostiziert, bei der Patienten eine Glutenunverträglichkeit haben – ein Protein, das am häufigsten in Weizen, Gerste und Roggen vorkommt. Der Zustand verursacht eine Schädigung des Dünndarms und eine schlechte Nährstoffaufnahme. Die medizinische Gemeinschaft hat sich noch nicht auf eine einzelne Ursache der Krankheit geeinigt, aber Familien mit Typ-1-Diabetes und Down-Syndrom in der Vorgeschichte sind anfälliger.

Nach der Diagnose entfernte Begley Gluten aus ihrer Ernährung und bemerkte sofort eine Verbesserung. „Es hat mich normaler gemacht. Das hat mir die Angst genommen“, sagte Begley. „Ich erinnerte mich, dass einige der besten Rennen, die ich je hatte, nach einem niedrigen oder glutenfreien Abendessen stattfanden.“ Sie fühlte sich nicht länger immer müde und aufgebläht. Sie konnte Mahlzeiten essen, die sich der Rennzeit näherten, und das Beste war, dass sie keine Routen um leicht zugängliche Badezimmer mehr planen musste.

Ein typisches Schicksal

Begleys langer Weg zur Diagnose ist eine ziemlich typische Geschichte: Die durchschnittliche Zeit, die dafür benötigt wird, bis eine symptomatische Person in den USA mit Zöliakie diagnostiziert wird, beträgt vier Jahre. Laut dem Celiac Disease Center der Universität von Chicago würde die Anzahl der Amerikaner mit Zöliakie 936 Kreuzfahrtschiffe füllen. Passagiere auf 908 dieser Schiffe würden nicht einmal wissen, dass sie es hatten. Wenn das Problem nicht diagnostiziert wird, könnte jemand, der an der Krankheit leidet, mit einem der vielen Gesundheitsprobleme konfrontiert sein, die auf eine schlechte Nährstoffaufnahme zurückzuführen sind, darunter Mangelernährung, Osteoporose und innere Blutungen.

Eine Studie der Mayo-Klinik in Rochester, Minnesota, aus dem Jahr 2009 stellte fest, dass Zöliakie in den USA viermal häufiger ist als in den 1950er Jahren. Und wie bei anderen Nahrungsmittelallergien und Autismus ist auch die Prävalenz von Zöliakie und glutenbedingten Gesundheitsproblemen in den letzten zehn Jahren stark angestiegen. Aber die medizinische Gemeinschaft ist sich nicht sicher, warum. Einige glauben, dass Zöliakie nicht mehr verbreitet ist, sondern nur besser diagnostiziert wird. Andere spekulieren, dass dies möglicherweise auf Veränderungen im Anbau und in der Verarbeitung von Weizen oder auf die zunehmende Verbreitung von Gluten in verarbeiteten Lebensmitteln und Medikamenten zurückzuführen ist.

Zöliakie vs. Glutenempfindlichkeit

Trotz der wachsenden Zahl von Fällen herrscht nach wie vor große Verwirrung und Unsicherheit bei Gesundheitsproblemen im Zusammenhang mit Gluten. Zöliakie-Zentrum der Universität von Chicago – Zöliakie vs. Gluten-Empfindlichkeit – Die Schwere von Zöliakie kann nicht an einem Spektrum gemessen werden – Sie haben es entweder oder Sie haben es nicht. Die Erkrankung ist definiert als eine Autoimmunerkrankung, bei der Gluten die Auskleidung des Dünndarms zerstört, die Aufnahme von Nährstoffen unmöglich macht und die Anfälligkeit von Patienten für Anämie, Unfruchtbarkeit und Knochenerkrankungen erhöht – was zur Erklärung von Begleys kollegialen Stressfrakturen beitragen könnte. Aber die am häufigsten diskutierte Glutenstörung – wie auch die von der modernen Medizin weniger klar verstandene – ist tatsächlich die Glutenempfindlichkeit.

Die Glutenempfindlichkeit ruft dieselben Symptome hervor wie die Zöliakie, es gibt jedoch kein offizielles Verfahren für die Diagnose. Dies liegt daran, dass diejenigen, die an Glutenempfindlichkeit leiden, im Gegensatz zu Zöliakie keine inneren Schäden erleiden, die medizinisch auf Gluten zurückzuführen sind. Während Ärzte Zöliakie normalerweise mit einer Blutuntersuchung oder einer Darmbiopsie diagnostizieren können, gibt es keinen solchen Test für die Glutenempfindlichkeit.