Wenn sie nicht behandelt werden, können die zerstörerischen Auswirkungen der Drogenabhängigkeit letztlich jeden Aspekt des Lebens eines Süchtigen schädigen. Drogenkonsum konsumiert die Existenz des Süchtigen. Verantwortlichkeiten und moralische Standards bleiben auf der Strecke. Die Auswirkungen der Sucht wirken sich auf alle sozialen, familiären und beruflichen Bereiche des Lebens des Süchtigen aus und haben katastrophale Folgen.
Die Entfremdung von Freunden und Familie erhöht das Gefühl der Hoffnungslosigkeit des Süchtigen. Manchmal ist der Verlust unterstützender Beziehungen der letzte Schlag, der einen Süchtigen dazu drängt, Hilfe zu suchen. In anderen Fällen versucht der Süchtige, mit einer tieferen Abhängigkeit fertig zu werden. Sucht verursacht bei Familienmitgliedern Kummer und Nöte. Eltern, die Drogen missbrauchen, sind ein negatives Vorbild für Kinder, die ohne positive Beispiele aufwachsen, auf denen ihre eigenen Fähigkeiten als Eltern beruhen.
Ehepartner und Kinder von Abhängigen sind häufiger Opfer von häuslichem Missbrauch. Finanzielle Nöte können sich auch auf die Familie auswirken, da der Süchtige Drogen kaufen muss und nicht in der Lage ist, eine dauerhafte Beschäftigung zu finden. Alternativ kann der Süchtige nicht süchtig machende Freunde zugunsten derjenigen aufgeben, die ihre Suchtgewohnheiten teilen und unterstützen. In Gesellschaft anderer Süchtiger scheint der Drogenkonsum normal zu sein. Abhängige vernachlässigen häufig ihre familiären Pflichten, um die Gesellschaft derer zu teilen, die ihren Drogenkonsum nicht beeinträchtigen.
Süchtige sind häufiger von der Arbeit abwesend. Laut dem National Institute on Drug Abuse kosteten die Vereinigten Staaten allein im Jahr 2002 mehr als 128 Milliarden US-Dollar an Arbeitsproduktivität durch Drogenkonsum. Die Arbeitslosigkeit kann den Suchtkranken noch stärker in selbstzerstörerisches Verhalten treiben und seine Chancen auf eine Anstellung weiter zerstören, da der Teufelskreis der Sucht weitergeht.

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