Die Gefahren nicht gewaschener Hände

Warum Händewaschen so wichtig ist

Laut den Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten ist Händewaschen der beste Weg, um Infektionen und Krankheiten vorzubeugen. Die Hände kommen mit vielen Bakterien und anderen Verunreinigungen in Kontakt – bei der Benutzung der Toilette, beim Berühren von Oberflächen, im Umgang mit rohen Eiern oder Geflügel und beim Wickeln von Windeln. Wer vor dem Essen oder der Zubereitung von Speisen nicht die Hände wäscht, kann diese Bakterien aufnehmen, die schwere Krankheiten verursachen können.

Salmonellenvergiftung

Salmonellen in ungekochten Eiern oder rohem Geflügel können über kontaminierte Hände auf andere Lebensmittel übertragen werden. Wer rohes Huhn anfässt und anschließend Salat zubereitet, ohne sich die Hände zu waschen, überträgt die Bakterien auf das rohe Gemüse. Bei Raumtemperatur vermehren sie sich auf dem Salat, während das Huhn sicher gart. Jeder, der den Salat isst, kann eine Lebensmittelvergiftung bekommen. Die Symptome umfassen Bauchschmerzen, weichen Stuhl und manchmal Übelkeit und Erbrechen. In den meisten Fällen ist es eine milde Vergiftung, kann jedoch für ältere Menschen gefährlich sein.

E. coli-Vergiftung

Das E. coli-Bakterium breitet sich über den kontaminierten Stuhl infizierter Personen aus. Wer die Toilette benutzt, ohne sich gründlich die Hände zu waschen, kann E. coli auf Oberflächen, an die Hände anderer Personen oder in Lebensmitteln weitergeben. Der Verzehr verursacht etwa eine Woche lang starken Durchfall und Krämpfe. Eine seltene, aber schwere Komplikation ist das hämolytisch-urämische Syndrom, das zu Nierenversagen führen kann. Die Keime werden auch durch direkten Kontakt übertragen. Wer in die Hand niest, sich nicht wäscht und dann die Hand einer anderen Person berührt, verbreitet die Keime. Händewaschen nach dem Kontakt kann die Übertragung verhindern.

Tödliche Bakteriämie

Im Gesundheitswesen kann unsachgemäßes Händewaschen fatale Folgen haben. Bakterien können über die Hände von einem Patienten auf einen anderen übertragen werden. Bei bestimmten Eingriffen können Bakterien von ungewaschenen Händen in den Blutkreislauf gelangen und eine schwere systemische Infektion verursachen, die zum Tod führen kann.

Historisches Beispiel

Ein Experiment vor mehr als 150 Jahren zeigte die Wichtigkeit des Händewaschens: Ein Arzt-Ausbilder ließ seine Schüler sich die Hände waschen, nachdem sie mit Leichen umgegangen waren und bevor sie Mütter auf der Entbindungsstation behandelten. Zuvor war die Sterblichkeitsrate der Mütter in dieser Klinik fünfmal höher als in anderen Kliniken. Nachdem die Schüler konsequent begannen, sich die Hände zu waschen, gab es nur noch fünf Todesfälle auf der Entbindungsstation.