Arachnoiditis ist eine Entzündung der Arachnoidea, der mittleren Hirnhaut, die das Rückenmark und das Gehirn umgibt. Sie führt zu Vernarbung, Adhäsionsbildung und Nervenwurzelverklumpung. MRT ist das Bildgebungsverfahren der Wahl.
Charakteristische MRT-Befunde (spinale Arachnoiditis)
- Nervenwurzelverklumpung: Nervenwurzeln verlieren ihre normale Trennung und haften aneinander oder an der Thekalsackwand, erscheinend als „Kugelmasse“ oder verknoteter Strang.
- „Leerer Thekalsack“-Zeichen: Nervenwurzeln werden peripher verdrängt, wodurch ein zentrales Liquor-Signal-Defizit entsteht.
- Intradurale Weichteile/Masse: Granulationsgewebe oder Narbe ersetzen das normale Liquor-Signal.
- Nervenwurzelverdickung und -anreicherung: Post-contrast T1-gewichtete Bilder zeigen Anreicherung entzündeter Wurzeln.
- Arachnoideamembran-Verdickung/-anreicherung: Sichtbar als anreichernde lineare Strukturen innerhalb des Thekalsacks.
- Lokulationen/Septationen: Kompartmentalisierung des Subarachnoidalraums.
- Syrinx-Bildung: Assoziierte Syringomyelie aufgrund veränderter Liquordynamik.
Optimale Bildgebungssequenzen
- T2-gewichtet: Bestens für Liquor/Nervenwurzel-Kontrast; zeigt Verklumpung, leeren Sack, Syrinx.
- T1-gewichtet nach Gadolinium: Unverzichtbar zur Detektion von Anreicherung von Nervenwurzeln und Arachnoideamembran.
- 3D CISS / FIESTA / SPACE: Hochauflösende isotrope Sequenzen für detaillierte Nervenwurzeldarstellung.
Einstufungssysteme (z. B. Laslett/Gradinger)
- Grad 0: Normal
- Grad 1: Nur Nervenwurzel-Hyperintensität/-anreicherung
- Grad 2: Nervenwurzelverklumpung, periphere Verdrängung
- Grad 3: Schwere Verklumpung, zentrale Kanalobliteration, „eingefrorener“ Thekalsack
Klinische Korrelation ist unerlässlich
MRT-Befunde müssen mit Symptomen (chronische radikuläre Schmerzen, sensorische/motorische Defizite, neurogene Klaudikation) und der Vorgeschichte (vorherige Rückenoperation, Infektion, Blutung, intrathekale Injektionen) übereinstimmen. Falsch-Positive treten auf; asymptomatische Befunde bedeuten nicht klinische Arachnoiditis.
