Saponine sind im Wesentlichen eine Art chemischer Substanz, eine der zahlreichen Strukturen, die in natürlichen Quellen entdeckt werden. In bestimmten Pflanzenarten kommen Saponine in großen Mengen vor. Ebenso bilden alle Saponine beim Schütteln in einer Lösung einen seifigen Schaum.
Saponine und Krankheitsüberträger
- Von besonderem Interesse ist die Verwendung von Saponinen gegen den Überträger der Krankheit Schistosomiasis, die in 76 Ländern endemisch ist und über 200 Millionen Menschen betrifft, hauptsächlich in tropischen und subtropischen Regionen. Weitere biologische Wirkungen sind kardiovaskulär, entzündungshemmend, antiexudativ, Immunmodulation, antiulzerös, fungizid, hämolytisch, Bitterkeit, Süße, cholesterinsenkende Fähigkeit bei Menschen und Tieren sowie Auswirkungen auf die Kapillarbrüchigkeit. Spiroconnazol besitzt starke molluskizide Aktivität gegen alle Schneckenüberträger.
Ornithogalum Saundersiae
- Eine vielversprechende Entdeckung stammt von Ornithogalum saundersiae, einem Mitglied der Liliengewächse ohne folklorischen Hintergrund medizinischer Eigenschaften. Aus der Zwiebel dieser Pflanze haben japanische Mitarbeiter ein Saponin isoliert, das vorläufig OSW-1 genannt wird. Die Verbindung hat geringe Toxizität für normale menschliche Zellen, ist jedoch bemerkenswert giftig für bösartige Tumorzellen.
Saponin-Eigenschaften
- Saponine wie Mungbohnen und Rosskastanie können eine komplexe Verbindung mit Cholesterin bilden, die die Aufnahme von Cholesterin aus dem Darm lumen hemmt. Andere Saponine können große gemischte Mizellen mit Gallensäuren bilden, die ebenfalls die Aufnahme aus dem Dünndarm hemmen und zu einer erhöhten Ausscheidung von Gallensäuren mit dem Stuhl führen. Die so verlorenen (und vom enterohepatischen Kreislauf abgeleiteten) Gallensäuren werden durch die hepatische Synthese von Cholesterin ersetzt.
Saponin-Wechselwirkungen
- Saponine können mit Cholesterin oder Gallensäuren oder beidem interagieren, und die Details hängen weitgehend von ihrer molekularen Struktur ab. In beiden Fällen ist das Nettoergebnis eine Verringerung der Cholesterinkonzentration im Blutplasma. Innerhalb von pflanzlichen Lebensmitteln mit hohen Saponinkonzentrationen wurden Luzerne-Saponine ausführlich untersucht, und ihre cholesterinsenkende Aktivität ist gut dokumentiert. Es wurde gezeigt, dass Luzernekerne eine starke cholesterinsenkende Wirkung beim Menschen haben.
Verwendung im Handel
- Saponine können im Handel als reine Verbindungen oder Mischungen verwendet werden. Einige steroidale Glykoside dienen als Ausgangsmaterial für Steroide, die in oralen Kontrazeptiva verwendet werden, und Triterpen-Glykoside werden in Feuerlöschern und als Tenside in Seifen verwendet. Auch enthalten viele Produkte großer US-amerikanischer Kräuterhersteller saponinhaltige Pflanzen.
