Die besten Heilkräuter: Wissenschaftlich belegte Vorteile & Anwendungen

Einführung

Für eine wachsende Anzahl der Bevölkerung wird pflanzliche Medizin zu einer lebensfähigen Alternative zu Medikamenten der Pharmaindustrie. Laut einer CDC-Studie, die 2004 in „Advanced Data“ veröffentlicht wurde, nutzten 62 Prozent der Erwachsenen in Amerika komplementäre und alternative Medizin. Während die Verwendung von Naturmedizin immer weiter verbreitet wird, unterstützt die Wissenschaft auch die Verwendung einiger der am häufigsten konsumierten medizinischen Kräuter.

Echinacea

• Echinacea ist eine in Nordamerika heimische Pflanze und wird in der traditionellen Medizin der Ureinwohner Amerikas bei Vergiftungen, Schlangenbissen und Infektionen eingesetzt. Heute ist Echinacea eines der am weitesten verbreiteten pflanzlichen Heilmittel in der westlichen Kultur, aufgrund der natürlichen Chemikalien in den Wurzeln der Pflanze, die das Immunsystem stimulieren. In einer 2007 im wissenschaftlichen Journal „The Lancet“ veröffentlichten Studie entdeckten der Forscher Sachin A. Shah, PharmD, und Kollegen, dass Echinacea das Risiko, sich eine Erkältung einzufangen, signifikant reduzierte und die Krankheitsdauer verkürzte.

Ginkgo

• Ginkgo ist ein traditionelles chinesisches Heilmittel mit antioxidativen, durchblutungsfördernden, entzündungshemmenden und gedächtnissteigernden Wirkungen beim Menschen. Die Blätter sind reich an Chemikalien namens Ginkgolide und Flavonoide, und diese gelten als die wichtigsten Wirkstoffe in Ginkgo. In einer 2007 im „Cochrane Database of Systematic Reviews“ veröffentlichten Übersicht kamen die Forscher J. Birks und J. Grimley Evans zu dem Schluss, dass Ginkgo wirksam ist, um Stimmungsgleichgewicht, Kognition und Gedächtnis bei wenigen Nebenwirkungen zu unterstützen. Ginkgoblätter sollten nicht von Personen eingenommen werden, die verschriebene Antikoagulanzien oder Thrombozytenaggregationshemmer einnehmen.

Ginseng

• Ginseng ist ein Name, der einer Gruppe von Pflanzen auf der ganzen Welt gegeben wird, die gemeinsame Wirkstoffe namens Ginsenoside teilen. Diese Pflanzen umfassen koreanischen Ginseng, sibirischen Ginseng, Tienchi-Ginseng und nordamerikanischen Ginseng. Laut Autor Kerry Bone in seinem Buch „The Clinical Guide to Blending Liquid Herbs“ werden all diese Kräuter als Tonika zur Steigerung der Energie, Stärkung des Immunsystems, Verbesserung der Libido und Verbesserung der Stressanpassung verwendet. Laut einer Studie, die 1990 in „Drugs Under Experimental and Clinical Research“ veröffentlicht wurde, fand der Forscher F. Scaglione heraus, dass koreanischer Ginseng wirksam war, um eine breite Palette von Immunaktivität bei menschlichen Probanden signifikant zu erhöhen.

Johanniskraut

• Johanniskraut ist ein Kraut, das in Nordafrika, Westasien und Europa heimisch ist und oft als gewöhnliches Unkraut angesehen wird. Die Blätter und Blüten von Johanniskraut sind reich an Chemikalien wie Hypericin, Hyperforin und Pseudohypericin, die beim Menschen angstlösende, antidepressive und antivirale Aktivität gezeigt haben. In einer Metaanalyse-Studie, die 2005 im „British Journal of Psychiatry“ veröffentlicht wurde, fanden der Forscher Klaus Linde und Kollegen heraus, dass Johanniskraut in einer Vielzahl von Studien vergleichbar in der Wirkung mit Standard-Antidepressiva war.

Ingwer

• Ingwer ist eine in tropischem Asien heimische Pflanze und wird weltweit weit verbreitet als kulinarisches Gewürz verwendet. Laut Autorin Gilian Painter in ihrem Buch „Materia Medica of Western Herbs for the Southern Hemisphere“ ist Ingwer ein pflanzliches Arzneimittel, das zur Behandlung von Bronchitis, Blähungen, schlechter Durchblutung, Arthritis, Magenkrämpfen und Übelkeit eingesetzt wird. Ingwer ist auch eine gute Quelle für Vitamin A, Vitamin B-Komplex, Vitamin C, Kalzium, Eisen, Phosphor, Natrium, Kalium, Magnesium und ätherische Öle.