Madrone-Bäume: Geschichte, Verwendung & Bedeutung für Kalifornien

Madrone-Bäume: Geschichte, Verwendung und Bedeutung für Kalifornien

Während sie von den Ureinwohnern Amerikas vor der europäischen Entdeckung verwendet wurden, war es der katholische Priester Pater Crespi, der an der spanischen Portola-Expedition in Kalifornien im Jahr 1769 teilnahm und den Madrone-Baum zuerst „madrono“ nannte, aufgrund seiner Ähnlichkeit mit einem ähnlichen Baum im Mittelmeerraum. Im 19. Jahrhundert wurde die Art offiziell mit dem lateinischen Namen Arbutus getauft. Trotz der Entdeckung und Benennung des Baumes durch Europäer waren es die einheimischen Stämme Kaliforniens, die die Blätter, Beeren und Rinde des Baumes als medizinisch vorteilhaft für eine Vielzahl von Beschwerden erkannten.

Hintergrund und Beschreibung

Mit einem Verbreitungsgebiet von British Columbia bis Nordmexiko wächst der Madrone-Baum aufgrund einer natürlichen Toleranz gegenüber extremen Temperaturen, Dürre, Höhenlage und Schatten gut in einer Vielzahl von Klimazonen. Der Baum kann mit sehr wenig Wasser überleben und ist an viele verschiedene Bodenarten anpassungsfähig, oft wachsend in schlechterer Bodenqualität. Mit bis zu 98 Fuß Höhe ist der Madrone-Baum ein immergrüner Laubbaum mit einem angewinkelten oder krummen Stamm und verdrehten Ästen, die in aufwärts gerichteter Richtung wachsen und eine runde Krone bilden. Seine Blätter reichen in der Größe von 2-3/4 Zoll bis 4-3/4 Zoll in der Länge und haben ein dunkles, glänzendes Aussehen mit einer blassen Unterseite. Im April oder Mai entwickeln die Bäume Gruppen von weißen, urenförmigen Blüten. Kleine rot-orange Beeren wachsen ebenfalls von den Zweigen. Die Rinde des Baumes ist deutlich mit einer dünnen, rot-braunen Erscheinung, die, wenn geschält, in dünnen Streifen oder Schüppchen abkommt und die darunterliegende neu gereifte Rinde freilegt.

Madrone-Baum als Heilmittel für Verdauungsbeschwerden

Während nicht alle der amerikanischen Ureinwohnerstämme in Westkalifornien den Madrone-Baum für seine medizinischen Eigenschaften nutzten, verwendeten viele Stämme ihn zur Behandlung von Verdauungsbeschwerden. Die Stämme Cahuilla, Concow, Miwok und Yuki verwendeten verschiedene Teile des Baumes für unterschiedliche Wirkungen. Zum Beispiel besorgten sich Cahuilla, Miwok und Yuki Blätter zur Behandlung von Magenschmerzen und Krämpfen. Die Concow und Yuki förderten den Verzehr der gesamten Pflanze als Erbrecher, während die Beeren – die von vielen Stämmen als Nahrung verwendet wurden – von den Miwok zu einem fermentierten Apfelwein verarbeitet wurden, von dem sie glaubten, dass er den Appetit anregt.

Madrone als topische Hautbehandlung

In einigen Fällen schufen die Stämme Pomo und Yuki durch die Verarbeitung von Blättern und/oder Rinde zu Flüssigkeit Medikamente für verschiedene Hautprobleme. Die Pomo kochten die Rinde des Madrone-Baumes herunter, um eine Wäsche herzustellen, die half, Hautgeschwüre zu reinigen, während sie gleichzeitig als Schönheitshilfe verwendet wurde, um Poren zu verkleinern und die Haut zu erweichen. Ein aus Rinde und Blättern hergestellter Aufguss der Yuki-Stämme wurde als ähnlich vorteilhaft angesehen und wurde zur Behandlung von Hautschnitten und Wunden verwendet. Die Yuki verwendeten auch die Blätter des Baumes, um Hautverbrennungen und Rheuma zu behandeln.

Madrone als Behandlung für Erkältung und Halsschmerzen

Zusätzlich zur Anerkennung der hautheilenden Eigenschaften von Madrone sind die Stämme Pomo und Yuki auch für ihre Verwendung der Bestandteile des Baumes zur Behandlung von Erkältungssymptomen und Halsschmerzen auffällig. Die gleiche Rindenbrühe, die von den Pomo verwendet wurde, um die Haut zu helfen, wurde auch gegurgelt, um Halsschmerzen zu lindern. Ein Aufguss mit Madrone-Blättern wurde vom Pomo-Stamm als Behandlung für die Erkältung verwendet. Die Yuki verwendeten auch einen teeähnlichen Aufguss mit Madrone-Blättern zur Behandlung von Erkältungen und Halsschmerzen.