Leukoaraiose (griechisch leukos „weiß“ + araios „verdünnt“) bezeichnet bilaterale, symmetrische Hyperintensitäten in der zerebralen Weißsubstanz auf T2/FLAIR-MRT, die chronische kleingefäßbedingte ischämische Veränderungen (White Matter Hyperintensities, WMH) widerspiegeln.
Pathophysiologie
- Chronische Hypoperfusion → Demyelinisierung, Axonalverlust, Gliose, Perivaskularraumdilatation.
- Blut-Hirn-Schranke-Disruption → Flüssigkeitsextravasation.
- Keine Krankheit an sich; ein radiologischer Marker für zerebrale Kleingefäßerkrankung (cSVD).
Wichtigste Risikofaktoren
- Alter – Prävalenz >90 % im Alter von 80 Jahren.
- Hypertonie – Stärkster modifizierbarer Risikofaktor (Lipohyalinose der dringenden Arteriolen).
- Diabetes mellitus – Mikrovaskuläre Schäden.
- Kardiovaskuläre Erkrankung – Vorhofflimmern, koronare Herzkrankheit, Herzinsuffizienz.
- Rauchen, Dyslipidämie, Adipositas, Schlafapnoe, chronische Nierenerkrankung.
- Genetisch: NOTCH3 (CADASIL), COL4A1/A2, HTRA1 (CARASIL).
Bewertungsskalen
- Fazekas-Skala (periventrikuläre + tiefe WMH): 0 (keine) → 3 (konfluent).
- Scheltens-Skala – Regionale volumetrische Bewertung.
Klinische Korrelate
- Oft zunächst asymptomatisch.
- Assoziiert mit: Gangstörung, Harndrang, kognitiver Abbau (Verarbeitungsgeschwindigkeit, exekutive Funktion), Depression, Schlaganfallrezidiv, Demenzkonversion.
- Nicht gleichbedeutend mit Lacunarinfarkten (obwohl oft koexistierend).
Management
- Aggressive Kontrolle vaskulärer Risikofaktoren (BP <130/80, Statin, glykämische Kontrolle, Rauchstopp, Bewegung).
- Thrombozytenaggregationshemmer zur sekundären Schlaganfallprävention.
- Kognition/Gang überwachen; auf Stimmungsstörungen screenen.
Leukoaraiose ist ein Fenster in die Gefäßgesundheit des Gehirns – ihre Last prognostiziert zukünftigen neurologischen Abbau.
