Die Riechnerven (Hirnnerv I) sind besondere sensorische Nerven, die ausschließlich dem Geruchssinn (Olfaktion) gewidmet sind. Sie sind einzigartig unter den Hirnnerven: keine echten Nerven, sondern ZNS-Trakte.
Anatomie
- Riechepithel: Obere Nasenhöhle (Bereich der Siebbeinplatte). Enthält Riechrezeptorneuronen (bipolar), Stützzellen, basale Stammzellen.
- Rezeptorneuronen: Exprimieren Geruchsrezeptoren (GPCRs). Jedes Neuron exprimiert einen Rezeptortyp. Axone passieren die Siebbeinplattenforamina.
- Riechkolben: Axone synapsieren in Glomeruli (ein Glomerulus pro Rezeptortyp). Mitral-/Tufted-Zellen projizieren über den Riechtrakt.
- Zentrale Bahnen: Primärer Riechcortex (Piriformcortex, Amygdala, Entorhinalcortex) → Orbitofrontalcortex (bewusste Wahrnehmung), Hypothalamus/Limbisches System (emotionale/gedächtnisbezogene Verbindungen).
Funktion
- Detektion: Odorante lösen sich im Schleim → binden Rezeptoren → cAMP-Kaskade → Aktionspotential.
- Diskrimination: Kombinatorische Kodierung – ein Odorant aktiviert mehrere Rezeptoren; ein Rezeptor bindet mehrere Odorante.
- Adaptation: Schnell (rezeptoral) und zentral (cortical) – Geruch verblasst bei kontinuierlicher Exposition.
- Geschmack: Retronasale Olfaktion + Geschmack = Geschmack. Anosmie → fade Nahrung.
Klinische Bedeutung
- Anosmie/Hyposmie: Post-viral (COVID-19), traumatisch (Siebbeinfraktur), neurodegenerativ (Parkinson, Alzheimer – frühes Zeichen), kongenital (Kallmann), sinonasale Erkrankung.
- Testung: UPSIT, Sniffin' Sticks, Alkoholpad-Screening.
- Regeneration: Riechneuronen regenerieren zeitlebens aus basalen Zellen – einzigartig im ZNS.
