Schleim in der Lunge: Ihr unverzichtbares Abwehrsystem der Atemwege

Die schleimigen Sekrete, die die Atemwege auskleiden – bekannt als Schleim oder Atemwegsflüssigkeit – sind weit mehr als ein Ärgernis. Hervorgerufen von Becherzellen und Unterschleimdrüsen, bildet Schleim eine kritische Komponente der angeborenen Immunabwehr der Lunge.

Wichtige Funktionen

• Teilchenfangen: Staub, Pollen, Bakterien, Viren und Schadstoffe haften an der klebrigen Gel-Schicht und verhindern, dass sie das empfindliche Lungengewebe erreichen.
• Mukoziiliäre Clearance: Der koordinierte Schlag der Flimmerhärchen treibt die Schleimdecke wie eine Rolltreppe Richtung Kehle voran, wo sie geschluckt oder gehustet wird.
• Hydratation und Schmierung: Schleim hält das Atemwegsepithel feucht und schützt vor mechanischem Stress durch den Luftstrom.
• Antimikrobielle Aktivität: Er enthält Immunglobuline (IgA), Lysozym, Laktoferrin und Defensine, die aktiv Krankheitserreger neutralisieren.

Wenn Schleim zum Problem wird

Bei Erkrankungen wie Mukoviszidose, chronischer Bronchitis, Asthma und COPD wird Schleim abnorm dick, dehydriert oder übermäßig. Dies beeinträchtigt die Clearance und schafft einen Nährboden für chronische Infektionen und Entzündungen.

Gesunder Schleim ist dünn, klar und kaum wahrnehmbar. Veränderungen in Farbe (gelb, grün, braun), Volumen oder Konsistenz signalisieren oft eine Atemwegserkrankung und erfordern eine ärztliche Abklärung.