Prolotherapie: Die Technik und ihre Wirksamkeit verstehen

Prolotherapie ist eine Technik der Alternativmedizin zur Schmerzbehandlung. Dabei wird eine Flüssigkeit, meist Zuckerwasser (manchmal auch Flüssigkeiten wie Lebertran oder das Anästhetikum Lidocain), in Sehnen oder Bänder gespritzt. Das Wort Prolotherapie ist die Kurzform für proliferative Injektionstherapie. Es gibt widersprüchliche Belege dafür, ob die Methode wirksam ist. Sie gilt als experimentell. Die moderne Prolotherapie reicht mindestens bis ins Jahr 1940 zurück.

Prozedur

Die Lösung wird an der Stelle injiziert, wo das Band oder die Sehne auf den Knochen trifft – die sogenannte fibro-ossäre Verbindung. Ein typischer Behandlungszyklus besteht aus vier bis sechs Sitzungen, die im Abstand von zwei bis sechs Wochen erfolgen. Zu den vielen muskuloskelettalen Schmerzen, für die sie eingesetzt wird, gehören Rückenschmerzen, Nackenschmerzen, Arthritis, Schleudertrauma, Karpaltunnelsyndrom, Bandscheibenvorfälle, Fibromyalgie und sportbedingte Verletzungen. Meist fühlen sich Patienten nach einer Prolotherapie-Sitzung etwas wund, weil die Nadel durch Muskelgewebe zu den Sehnen und Bändern vordringen muss. Solche Schmerzen lassen sich in der Regel durch Massage, warme Kompressen oder Tylenol lindern.

Theorie

Der Gedanke hinter der Prolotherapie ist, dass Sehnen und Bänder, die aus Kollagen bestehen, manchmal bei Überlastung oder anderen Verletzungen nicht gut heilen, weil ihre Blutversorgung relativ gering ist. Die Idee ist daher, sie mit einem milden Reizstoff zu injizieren, der das Immunsystem in diesem Bereich aktiviert. Der durch den flüssigen Reizstoff ausgelöste lokale Entzündungsprozess ist der Schlüssel, der das Immunsystem signalisiert. Im betroffenen Bereich entsteht neues Kollagen. Man bleibt mit Gewebe zurück, das – wörtlich genommen, nach Aussage einiger Praktizierender dieser Technik – besser und stärker als neu ist.

Unterstützung

Die Hoffnung der Ärzte, die Prolotherapie anwenden, ist es, Patienten wann immer möglich eine Operation zu ersparen. Die Mehrheit der Ärzte unterstützt oder wendet Prolotherapie jedoch nicht und ist darin auch nicht geschult. Dennoch erhielt das Konzept im April 2005 einen großen Aufschwung. Damals berichtete die Mayo Clinic in einem Newsletter, dass die Therapie „hilfreich sein kann“, wenn anhaltende Sehnen- oder Bandschmerzen nicht auf andere, traditionellere Behandlungen wie Physiotherapie ansprechen.

Kandidaten

Patienten, für die Prolotherapie geeignet sein könnte, sind solche, die Schmerzen haben, die von einer Sehne oder einem Band ausgehen, die bereit sind, die erforderlichen Nachuntersuchungen wahrzunehmen, die sich gesund ernähren und eine positive Einstellung haben, und die ein starkes Immunsystem besitzen. Die Behandlung wird nicht für Personen mit geschwächtem Immunsystem, mit ernährungs- oder hormonbedingten Mangelerscheinungen oder natürlich nicht für Schmerzen empfohlen, die nicht durch Bänder oder Sehnen verursacht werden.