Aricept (Donepezil): Nutzen, Risiken und Nebenwirkungen

Aricept ist der Handelsname für Donepezil, einen Cholinesterasehemmer (ChEI), der häufig zur Behandlung der Alzheimer-Krankheit eingesetzt wird. Mehrere Studien haben ergeben, dass Aricept eine wirksame Behandlung für Alzheimer ist, aber neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass es auch für Menschen mit anderen Krankheiten und Zuständen vorteilhaft sein könnte. Jedoch kann die Einnahme von Aricept, wie bei den meisten Medikamenten, bestimmte Gesundheitsrisiken erhöhen oder negative Nebenwirkungen verursachen.

Alzheimer behandeln

Derzeit wird Aricept mehr als bei jeder anderen Erkrankung bei Menschen mit Alzheimer verschrieben und zugelassen. Laut dem Buch "The Alzheimer's Action Plan" ist Aricept der einzige ChEI von den vier auf dem Markt, der während aller drei Stadien der Krankheit wirksam ist. Studien haben gezeigt, dass diese Gruppe von Medikamenten als Ganzes Alzheimer-Patienten ermöglichen kann, sich langsamer zu verschlechtern, als sie es sonst täten. Aricept kann auch die Menge des normalerweise durch Alzheimer verursachten verlorenen Gehirnvolumens hemmen.

Andere Arten von Demenz

Aricept ist nur für die Alzheimer-Krankheit indiziert, wird aber oft off-label für andere Arten von Demenz verschrieben. Die National Institutes for Health fanden in einer großen Studie heraus, dass Aricept Demenz bei Patienten mit leichter kognitiver Beeinträchtigung um bis zu 18 Monate verzögern kann. Patienten mit vaskulärer und Lewy-Körper-Demenz haben ebenfalls eine Besserung mit Aricept erfahren.

Autismus und ADHS

Forschung zu den Auswirkungen von Aricept auf autistische Kinder mit Sprachbehinderungen hatte vielversprechende Ergebnisse. In einer doppelblinden Studie mit leicht bis mäßig behinderten autistischen Kindern zeigte die Gruppe, die Aricept einnahm, signifikante Verbesserungen im verbalen Verständnis und in der ausdrucksstarken Sprache gegenüber der Placebo-Gruppe. Aricept kann auch Menschen mit Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS) helfen. Laut dem Doctor's Guide zeigte eine Studie, dass das Hinzufügen von Aricept-Dosen zu bestehenden Regimen von ADHS-Medikamenten eine 25-prozentige Verbesserung sowohl der "exekutiven Funktion" als auch der Aufmerksamkeit bewirkte, ohne ernsthafte negative Nebenwirkungen.

Nebenwirkungen

Einige der häufigen Nebenwirkungen von Aricept umfassen Übelkeit, Durchfall, Schlafprobleme, Blutergüsse, Ohnmacht, verminderter Appetit und Müdigkeit. Aricept könnte laut dem "Alzheimer's Action Plan" auch häufiger leichte Schlafprobleme wie lebhafte Träume und nächtliche Illusionen verursachen als ähnliche Medikamente wie Exelon und Razadyne. Schwere Nebenwirkungen sind selten, und die meisten milden verschwinden nach den ersten paar Tagen, aber manche Menschen könnten sie als zu störend oder unangenehm empfinden, um die Anwendung fortzusetzen.

Weitere Risiken

ChEIs wie Aricept können Magengeschwüre verschlimmern, insbesondere wenn sie mit entzündungshemmenden Schmerzmitteln kombiniert werden, das Krampfanfallrisiko erhöhen und kleine oder blockierte Herzrhythmen verursachen. Aricept könnte auch bei manchen Menschen viel besser wirken als bei anderen, und wertvolle Zeit, die mit dem Ausprobieren eines anderen Medikaments verbracht werden könnte, wird verschwendet, wenn der Patient Aricept weiterhin einnimmt, obwohl es nicht hilft. Wenn es Verbesserungen gibt, ist eine konsequente ChEI-Behandlung entscheidend – wenn sie nur für ein paar Wochen abgesetzt wird, können Aricept und andere ChEIs viel weniger wirksam sein, sobald der Patient sie wieder einnimmt.