Saisonale affektive Störung (SAD): Symptome, Ursachen und evidenzbasierte Behandlungen

Was ist saisonale affektive Störung?

Saisonale affektive Störung (SAD) ist eine wiederkehrende depressive Episode, die einem saisonalen Muster folgt – am häufigsten beginnend im Herbst, fortbestehend durch den Winter und abklingend im Frühjahr. Eine seltene Sommer-SAD existiert ebenfalls.

Häufige Symptome

• Anhaltende traurige, hoffnungslose oder „leere“ Stimmung den größten Teil des Tages
• Verlust des Interesses an zuvor genossenen Aktivitäten
• Niedrige Energie, Müdigkeit oder Trägheit
• Schwierigkeiten bei Konzentration oder Entscheidungen
• Schlafveränderungen (Hypersomnie oder Insomnie)
• Appetitveränderungen, oft Heißhunger auf Kohlenhydrate und Gewichtszunahme
• Gefühle von Wertlosigkeit oder übermäßiger Schuld
• Wiederkehrende Gedanken an Tod oder Suizid

Vermutete Ursachen

• Reduziertes Tageslicht stört zirkadiane Rhythmen
• Melatonin-Dysregulation beeinflusst Schlaf-Wach-Zyklen
• Serotonin-Reduktion verbunden mit vermindertem Sonnenlicht
• Genetische Prädisposition und Familienanamnese von Stimmungsstörungen

Evidenzbasierte Behandlungen

• Lichttherapie: Tägliche Exposition gegenüber 10.000 Lux kühl-weißem Leuchtstofflicht für 20–30 Minuten jeden Morgen.
• Antidepressiva: SSRIs (z. B. Fluoxetin, Sertralin) oder Bupropion XL zur Prävention.
• Psychotherapie: Kognitive Verhaltenstherapie (KVT), auf SAD zugeschnitten.
• Lebensstil: Regelmäßige Bewegung, Zeit im Freien, konstanter Schlafrhythmus, Vitamin-D-Supplementierung bei Mangel.

Frühe Erkennung und Behandlung können die Lebensqualität während vulnerabler Jahreszeiten erheblich verbessern.