Angstattacken verstehen: Symptome, Ursachen und Management

Angstattacken treten normalerweise plötzlich und ohne Vorwarnung auf, entweder im Wachzustand oder während des Schlafs, und dauern in der Regel etwa 30 Minuten. Ein Mensch, der eine Angstattacke erleidet, kann sich unerwartet ängstlich oder furchtsam fühlen. Andere Gefühle können eine Angst vor unmittelbarer Gefahr oder eine Angst vor Kontrollverlust sein. Manche Personen verlieren vorübergehend den Bezug zur Realität. Manche Menschen haben nur ein paar Angstattacken in ihrem Leben, während andere sie häufig erleben. Personen, die häufig Angstattacken haben, leiden wahrscheinlich an einer Panik- oder Angststörung.

Ursachen von Angstattacken

Angstattacken können durch ernsthaften Stress in Verbindung mit einer schwierigen Situation verursacht werden, wie zum Beispiel einem Autounfall. Bei Personen, deren Angstattacken durch ein bestimmtes Ereignis ausgelöst werden, verschwinden die Angstattacken, wenn die Situation gelöst ist. Oft treten Panikattacken jedoch ohne ersichtlichen Grund auf. Manche Personen können die Neigung zu Angstattacken von ihren Eltern geerbt haben. Andere haben Panikattacken aufgrund von Gehirnfunktionsstörungen, die die Kampf-oder-Flucht-Reaktion des Körpers ohne Grund auslösen.

Körperliche Symptome

Körperliche Symptome einer Angstattacke umfassen pochendes Herz, Brustschmerzen, Schwindel, Zittern, Schwitzen, Gesichtsrötung, Ohnmacht und Kribbeln oder Taubheit in den Händen. Außerdem kann eine Person mit einer Angstattacke sich übel fühlen und Magenschmerzen haben. Er kann auch Schluckbeschwerden haben und sich entweder kalt oder gerötet fühlen. Der Betroffene kann auch das Gefühl haben, als könne er nicht atmen und als habe er einen Herzinfarkt.

Angst vor Angstattacken

Viele Personen, die eine Angstattacke hatten, entwickeln eine ständige Angst, eine weitere Angstattacke zu bekommen. Diese Angst vor wiederholten Attacken kann tatsächlich mehr Angstattacken auslösen. Manche werden so furchtsam, dass sie sich fürchten, ihr Haus zu verlassen, und eine Agoraphobie entwickeln. Andere entwickeln Phobien wie die Angst vor Brücken oder Spinnen.

Panikstörung

Personen, die regelmäßig Angst- oder Panikattacken haben, leiden möglicherweise an einer Angststörung oder Panikstörung. Laut NIH leiden etwa 6 Millionen Menschen an einer Panikstörung, die meisten davon Frauen. Angstattacken beginnen oft irgendwann zwischen dem späten Teenageralter und den frühen Dreißigern. Manche Personen entwickeln eine Angststörung nach einem lebensverändernden Ereignis wie dem Tod eines Familienmitglieds, einem neuen Baby oder nachdem sie sexuellen oder physischen Missbrauch erlitten haben. Panikstörung kann für diejenigen Personen behindernd sein, die eine Angst davor entwickeln, in der Öffentlichkeit auszugehen oder Angst vor bestimmten Situationen haben, weil sie ständig Angst haben, eine weitere Angstattacke zu bekommen.

Diagnose und Behandlung

Angstattacken sind schwer zu diagnostizieren, weil viele Personen, die Angstattacken haben, glauben, dass etwas körperlich nicht in Ordnung mit ihnen ist, wie ein Herzproblem. Personen können Notaufnahmen aufsuchen und mehrere Ärzte konsultieren, bevor eine richtige Diagnose gestellt wird. Oft wird Panikstörung von Depression, Alkoholismus und Drogenkonsum begleitet. Panikstörung kann mit Medikamenten und Psychotherapie behandelt werden. Am häufigsten werden selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI) verschrieben, um Angstattacke-Symptome zu lindern.