Angststörungen bei Kindern: Verständnis und Unterstützung

Obwohl sie bei Jugendlichen und Erwachsenen weitaus häufiger sind, können auch Kinder an Angststörungen leiden. Tatsächlich schätzt das National Institute of Mental Health, dass etwa 3 Prozent der Kinder in den Vereinigten Staaten an einer Angststörung leiden. Angststörungen können extrem schwere Erkrankungen sein und für Kinder und Eltern schwer zu bewältigen sein. Es wird geschätzt, dass 85 Prozent der Kinder mit Angststörungen später im Leben eine Angststörung oder eine andere Form psychischer Erkrankung entwickeln werden.

Generalisierte Angststörung

Generalisierte Angststörung (GAD) ist durch chronische Sorge gekennzeichnet. Kinder mit dieser Erkrankung sorgen sich ständig über eine Vielzahl von Ereignissen in der Vergangenheit, Gegenwart oder Zukunft. Sie können sich um Schule, Familie, Freunde, Sportereignisse und Krankheiten sorgen. Damit eine Diagnose von GAD gestellt werden kann, muss das Kind an mehr Tagen als nicht über mindestens sechs Monate hinweg Angstsymptome gehabt haben, und die Symptome müssen ihr tägliches Leben beeinträchtigt haben. Diese Störung tritt oft zusammen mit Panikattacken auf, die unten besprochen werden.

Panikstörung

Panikstörung ist durch wiederkehrende Panikattacken gekennzeichnet. Die Symptome einer Panikattacke umfassen Erstickungsgefühle, Atembeschwerden, Schluckbeschwerden, Schwindel und Brustschmerzen. Bei Kindern können Panikattacken aus heiterem Himmel auftreten. Kinder können auch Panikattacken in Situationen erleben, in denen sie besonders ängstlich sind. In der Regel meiden Menschen mit dieser Erkrankung die Situationen und Orte, die ihnen Panikattacken bescheren würden. Isolation und Störung der täglichen Aktivitäten können auftreten.

Soziale Angststörung

Soziale Angststörung ist gekennzeichnet durch eine überwältigende Angst vor Peinlichkeit und Lächerlichkeit. Kinder mit sozialer Angststörung sorgen sich typischerweise ständig in sozialen Situationen. Sie sorgen sich, dass sie unzureichend sind. Sie sorgen sich, dass die anderen Kinder sie nicht mögen. Sie sorgen sich, dass die anderen Kinder hinter ihrem Rücken über sie sprechen. Es versteht sich von selbst, dass sie oft schüchtern sind. Typischerweise verursachen soziale Zusammenkünfte wie Clubs oder Geburtstagspartys die meiste Belastung und können eine Panikattacke auslösen.

Medikamente

Medikamente sind eine Behandlungsoption für Kinder mit Angststörungen. Die häufigsten Medikamente zur Behandlung von Kindheitsangst sind Prozac und Valium, die beide von der U.S. Food and Drug Administration für die Behandlung von Kindern zugelassen sind. Prozac ist ein Antidepressivum, das verwendet wird, um die Stimmung eines Kindes im Laufe der Zeit zu verbessern, während Valium für die sofortige Behandlung von Panikattacken verwendet wird. Andere Medikamente, wie Zoloft, können von einem Psychiater verschrieben werden, sind aber nicht FDA-zugelassen für Kindheitsangst. Alle Medikamente haben Nebenwirkungen, und die Einnahme auf halbregelmäßiger Basis kann für das Gehirn eines Kindes schädlich sein. Aus diesem Grund werden andere Behandlungsoptionen empfohlen.

Kognitive Verhaltenstherapie

Kognitive Verhaltenstherapie (KVT) ist heute der Goldstandard bei der Behandlung von Angststörungen. Kognitive Verhaltenstherapie ist tatsächlich eine Vielzahl verschiedener Techniken, alle darauf ausgelegt, den ängstlichen Geist zu beruhigen und Panikattacken zu reduzieren. Sie verwendet Expositionstherapie, die auf dem Prinzip basiert, dass jemand, der etwas genug oft ausgesetzt wird, es nicht mehr fürchtet. Sie lehrt hauptsächlich Kinder (und Erwachsene), sich ihrer eigenen Gedanken bewusster zu werden. Sie lehrt sie, die negativen oder ängstlichen Gedanken zu erkennen und durch positive und vorteilhafte Gedanken zu ersetzen. Im Laufe der Zeit sollen die neuen Denkmuster dauerhaft werden und ins Gehirn eingeprägt sein.