Tertiär: Das Paläogen und Neogen verstehen

Das Tertiär (66–2,6 Millionen Jahre vor heute) ist die erste Periode des Känozoikums. Es untergliedert sich in zwei Epochen:

Paläogen (66–23 Ma)

• Folgt auf die Kreide-Paläogen-Massenaussterben (K-Pg) (Dinosaurier verschwinden).
• Schnelle Säugetierdiversifizierung füllt freie Nischen.
• Klima zunächst warm, dann Abkühlungstrend.

Neogen (23–2,6 Ma)

• Fortgesetzte Säugetierevolution; Entstehung früher Homininen.
• Globale Abkühlung und Austrocknung → Ausbreitung von Grasländern (Savannen).
• Bildung großer Gebirgsketten (Himalaya, Anden, Rocky Mountains).

Bedeutung

Das Tertiär formte moderne Ökosysteme: Aufstieg der Säugetiere, Aussterben der nicht-avischen Dinosaurier, Ursprung der Homininen und gegenwärtige kontinentale Konfigurationen.