Prostatakrebs wird laut der Mayo Clinic etwa einen von sechs Männern in den Vereinigten Staaten betreffen und ist damit eine der häufigsten Krebsarten bei Männern. Ärzte unterteilen Prostatakrebs in vier Stadien, abhängig von seiner Schwere und dem Potenzial zur Ausbreitung. Behandlungen hängen nicht nur vom Stadium des Krebses ab, sondern auch vom allgemeinen Gesundheitszustand des Patienten. Jüngere Patienten in frühen Stadien könnten beispielsweise invasive Behandlungen mit vorsichtiger Überwachung vermeiden, und ältere Patienten in schlechtem Gesundheitszustand könnten feststellen, dass einige Behandlungsoptionen ihre Lebensspanne verkürzen statt verlängern.
Stadium I
- Im Stadium I sind Krebsarten klein und verursachen in vielen Fällen keine Symptome. Eine sofortige Behandlung ist nicht immer erforderlich, da Krebszellen in diesem Stadium nicht schnell wachsen oder sich ausbreiten. Ärzte empfehlen oft eine wachsame Überwachung des Krebses, sowohl bei jungen, gesunden Patienten als auch bei älteren Patienten, die andere Gesundheitsprobleme haben. Strahlentherapie kann Krebs behandeln, wenn er Harnprobleme verursacht. Die Therapie kommt in zwei Formen: externe Strahlentherapie, die Krebszellen mit Röntgenstrahlen bekämpft, und Brachytherapie, bei der Ärzte Ultraschall verwenden, um Nadeln zu führen, die körnengroße radioaktive Samen in die Krebszellen injizieren. Weniger häufig entfernen Ärzte bei Prostatakrebs-Patienten im Stadium I die Prostata.
Stadium II
- Im Stadium II bleibt der Krebs auf die Prostata beschränkt, ist aber eher dazu geneigt, sich auf andere Organe auszubreiten. Ältere Patienten mit anderen Gesundheitsproblemen entscheiden sich möglicherweise immer noch für keine Behandlung in diesem Stadium. Gesündere Patienten könnten entweder eine Form der Strahlentherapie oder eine Kombination aus beiden erhalten. Ärzte könnten auch die Prostata zusammen mit den Beckenlymphknoten entfernen. Mehrere Monate Hormontherapie können sowohl der Strahlentherapie als auch der Prostataentfernung begleiten. Mit Hormontherapie injizieren Ärzte Medikamente, um die Produktion von Testosteron zu blockieren, was wiederum blockiert, dass das Hormon in die Krebszellen gelangt. Die Entfernung der Hoden erzeugt den gleichen Effekt für Patienten, die keine regelmäßigen Injektionen wünschen.
Stadium III
- Im Stadium III erreicht der Krebs die Prostata auf einer oder beiden Seiten hinaus oder in die Samenblasen, kleine Drüsen in der Nähe der Blase. Behandlungsoptionen in diesem Stadium sind ähnlich wie im Stadium II, bieten aber seltener eine vollständige Heilung. Ärzte könnten Hormontherapie allein oder in Kombination mit externer Strahlentherapie anwenden. Die Entfernung der Prostata in diesem Stadium umfasst im Allgemeinen auch die Entfernung der Beckenlymphknoten sowie der Nervenbündel, die die Prostata flankieren, was es Männern ermöglicht, Erektionen zu haben. Wie in den anderen Stadien könnten ältere Patienten, die andere Gesundheitsprobleme haben, sich für keine Behandlung entscheiden, wenn Operation oder Strahlung diese Gesundheitsprobleme verschlimmern würden.
Stadium IV
- Im Stadium IV hat sich der Krebs weit über die Prostata hinaus ausgebreitet, in die Blase, Lymphknoten, den Enddarm oder sogar die Knochen. Eine vollständige Genesung in diesem Stadium ist selten, sodass die Behandlung sich mehr auf die Linderung von Symptomen konzentriert. Ärzte könnten immer noch Hormontherapie, Strahlentherapie oder, für ältere Patienten mit Gesundheitsproblemen, keine Behandlung vorschlagen. Wenn der Krebs gegen Hormontherapie resistent ist, kann Chemotherapie eine wirksame Behandlung sein. Patienten könnten eine Operation benötigen, um Harnblockaden zu lindern. Wenn sich der Krebs auf die Knochen ausgebreitet hat, benötigt der Patient möglicherweise Strahlentherapie oder Medikamente zur Behandlung der Schmerzen.
Behandlungsentwicklung
- Obwohl frühe Versuche mit Kryotherapie – einer Methode zur Zerstörung von Krebszellen durch Einfrieren – zu langfristigen Schäden an der Blase und dem Enddarm führten, haben Fortschritte sie zu einer effektiveren Behandlung gemacht, laut der Mayo Clinic. Die Prostataentfernung unterliegt ebenfalls Fortschritten, wobei Ärzte in der Lage sind, sie mit robotergestützter Laparoskopie durchzuführen. Einige medizinische Zentren bieten experimentelle Behandlungen wie Immuntherapie oder Gentherapie an, von denen die Mayo Clinic berichtet, dass sie in Zukunft eine weit verbreitete Methode zur Behandlung von Prostatakrebs sein könnten.
