Lymphknoten (Lymphdrüsen) sind bohnenförmige Organe, die strategisch entlang der Lymphgefäße gruppiert sind – am dichtesten im Hals (zervikal), in den Achselhöhlen (axillär) und in der Leiste (inguinal).
Struktur und zelluläre Akteure
- Kortex: B‑Zell‑Follikel (Keimzentren für die Antikörperaffinitätsreifung).
- Parakortex: T‑Zell‑Zone (dendritische Zellen präsentieren Antigen an naïve T‑Zellen).
- Mark: Plasmazellen (Antikörpersekretion), Makrophagen, medulläre Sinusse.
Funktionen
- Filtration: Lymphe sickert durch Sinusse; Makrophagen fangen Erreger, Trümmer und Tumorzellen ab.
- Immunaktivierung: Antigenpräsentation → klonale Expansion → Effektorlymphozyten und Antikörper gelangen in die Zirkulation.
- Überwachung: Kontinuierliche Probenahme peripherer Gewebe über afferente Lymphe.
Klinische Zeichen
- Reaktive Lymphadenopathie: Druckschmerzhaft, verschiebbar, <1,5 cm – meist infektiös/entzündlich.
- Besorgniserregende Merkmale: Hart, fixiert, >2 cm, supraklavikulär, persistierend >2–4 Wochen – Biopsie indiziert.
Lymphknoten sind die „Kontrollpunkte“ des Immunsystems – klein, aber mächtig.
