Lymphknoten sind keine passiven Filter – sie sind dynamische Immunkommandozentralen, strategisch entlang der Lymphgefäße positioniert. Ihre hochorganisierte zelluläre Architektur ermöglicht effiziente Antigenaufnahme, -präsentation und Lymphozytenaktivierung, wodurch spezifische, dauerhafte Immunität entsteht.
Schlüsselzelluläre Akteure
1. Makrophagen – Erste Linie & Antigenpräsentatoren
- Standort: Subkapsulärer Sinus, medulläre Sinusse, kortikale Sinusse.
- Funktion: Phagozytose von Pathogenen, Trümmern, Immunkomplexen.
- Antigenpräsentation: Verarbeiten und präsentieren auf MHC II an CD4+ T-Zellen.
- Zytokine: IL-1, TNF-α, IL-6, IL-12 – treiben Entzündung, Th1/Th17-Differenzierung an.
- Makrophagen des subkapsulären Sinus: Erfassen lymphgetragene Antigene, übertragen sie direkt an B-Zellen.
2. Dendritische Zellen (DCs) – Die kritische Brücke
- Migrierende DCs: Tragen Gewebeantigene über afferente Lymphbahnen zur T-Zell-Zone (Parakortex).
- Residente DCs: Präsentieren lymphgetragene Antigene im Parakortex.
- Cross-Präsentation: CD8α+ DCs präsentieren exogenes Antigen auf MHC I → aktivieren CD8+ zytotoxische T-Zellen.
- Priming naiver T-Zellen: Essentiell für die Initiierung adaptiver Immunität.
3. Lymphozyten – Die Effektoren
B-Zellen (Follikel / Keimzentren)
- Naive B-Zellen treten über hochendotheliale Venulen (HEVs) ein → Follikel.
- Antigenbindung + Tfh-Hilfe → Keimzentrumsreaktion.
- Somatische Hypermutation + Klassenwechselrekombination → hochaffine IgG/IgA/IgE.
- Output: Plazmazellen (Antikörperfabriken) + Gedächtnis-B-Zellen.
T-Zellen (Parakortex / Tiefer Kortex)
- CD4+ Helfer-Untergruppen: Th1 (intrazellulär), Th2 (Helminthen/Allergie), Th17 (mukosal/pilzartig), Tfh (B-Zell-Hilfe), Treg (Unterdrückung).
- CD8+ Zytotoxische T-Zellen: Töten infizierte/transformierte Zellen (MHC-I-restriktiv).
- Naive T-Zellen treten über HEVs ein; werden durch DCs aktiviert → proliferieren, differenzieren, verlassen über efferente Lymphbahnen.
4. Stromalezellen – Architektur & Trafficking
- Fibroblastische retikuläre Zellen (FRCs): Leitungsnetzwerk für Lymphe/Solutien; produzieren CCL19/CCL21 (locken CCR7+ naive T-Zellen, DCs an).
- Follikuläre dendritische Zellen (FDCs): Fangen natives Antigen auf Komplement/Fc-Rezeptoren für B-Zell-Selektion ein.
- Blut-/Lymphendothelzellen: HEVs für Lymphozyteneintritt aus dem Blut.
Lymphfluss & Immunüberwachung
- Afferente Lymphbahnen → subkapsulärer Sinus → kortikale/medulläre Sinusse → efferente Lymphbahn.
- Antigene kommen an: frei, auf DCs, auf Exosomen, als Immunkomplexe.
- Lymphozyten rezirkulieren kontinuierlich: Blut → HEV → Knoten → efferente Lymphe → Thorakalgang → Blut.
- Verweilzeit: ~12–24 Stunden pro Knoten.
Innates Sensing, Antigenpräsentation und klonale Selektion konvergieren im Lymphknoten – sie erzeugen Immunität, die spezifisch, dauerhaft und anpassungsfähig ist.
