Bauchspeicheldrüsenkrebs: Symptome, Ursachen und Behandlung verstehen

Einleitung

Bauchspeicheldrüsenkrebs ist eine Erkrankung, die das Gewebe der Bauchspeicheldrüse betrifft, des fischförmigen Organs, das sich hinter dem unteren Teil des Magens befindet und für die Herstellung und Sekretion von Enzymen und Hormonen verantwortlich ist, die für die Verdauung wichtig sind. Laut Statistiken der American Cancer Society aus dem Jahr 2008 werden in den Vereinigten Staaten etwa 37.680 Menschen eine Diagnose von Bauchspeicheldrüsenkrebs erhalten, wobei 34.290 Personen an der Erkrankung sterben werden. Bauchspeicheldrüsenkrebs breitet sich schnell aus und wird selten in seinen frühesten Stadien erkannt – zwei Gründe, warum er als so tödliche Form der Krankheit gilt.

Arten von Bauchspeicheldrüsenkrebs

Die Bauchspeicheldrüse selbst ist etwa sechs Zoll lang und zwei Zoll breit. Sie hat zwei verschiedene Arten von Drüsen, die als exokrine Drüsen und endokrine Drüsen bekannt sind. Die exokrine Drüse produziert eine Vielzahl von Enzymen, die in der Lage sind, Proteine und Fette im Körper abzubauen. Die endokrinen Zellen der Bauchspeicheldrüse produzieren Hormone wie Insulin, das entscheidend ist, um den Zucker im Blutkreislauf im Gleichgewicht zu halten. Beide sind anfällig für Bauchspeicheldrüsenkrebs, aber die Krankheit ist viel häufiger in den exokrinen Zellen der Bauchspeicheldrüse verbreitet. Krebs, der in den Gängen des Organs entsteht, wird Adenokarzinom genannt, während Krebs der endokrinen Drüsen der Bauchspeicheldrüse – endokriner Krebs – äußerst selten ist.

Symptome

Leider zeigen sich die Anzeichen von Bauchspeicheldrüsenkrebs normalerweise erst, wenn die Krankheit fortgeschritten ist. Die Lage der Bauchspeicheldrüse macht das Auffinden von Tumoren bei Vorsorgeuntersuchungen nahezu unmöglich. Einige der Warnsignale von Bauchspeicheldrüsenkrebs sind Gelbsucht. Dies ist eine Gelbfärbung der Haut und der Augen bei einer Person, aber Gelbsucht kann auch durch andere Erkrankungen wie Lebererkrankungen verursacht werden. Schmerzen im oberen Teil des Bauchraums, die sich bis zum Rücken ausziehen, sind ein Symptom von Bauchspeicheldrüsenkrebs – ebenso wie Gewichtsverlust und Müdigkeit zusammen mit Appetitlosigkeit. Probleme mit dem Verdauungsprozess können zu fettigem Stuhl, Übelkeit und Erbrechen führen. Die Gallenblase kann anschwellen, und einige Menschen mit Bauchspeicheldrüsenkrebs können Diabetes entwickeln.

Risikogruppen

Es gibt bestimmte Faktoren, die die Fähigkeit zu haben scheinen, die Chancen einer Person, an Bauchspeicheldrüsenkrebs zu erkranken, zu erhöhen. Während die Krankheit Männer und Frauen in gleichem Maße betrifft, tritt sie häufiger bei Schwarzen als bei weißen Personen auf. Die American Cancer Society beziffert die Chancen, an Bauchspeicheldrüsenkrebs zu erkranken, auf 1 zu 76, wobei übergewichtige und adipöse Menschen sowie solche mit einer Familienanamnese der Krankheit einem höheren Risiko ausgesetzt sind als andere. Raucher sind ebenfalls anfälliger für die Entwicklung dieser Krebsart, und ältere Menschen sind gefährdeter als junge, wobei die Mehrheit der Fälle bei Menschen über 70 Jahren auftritt.

Stadien

Die Einstufung von Krebs ist ein Prozess, der beschreibt, wie fortgeschritten die Krankheit ist. Bei Stadium I von Bauchspeicheldrüsenkrebs ist der Krebs nur auf die Bauchspeicheldrüse beschränkt. Stadium II bedeutet, dass sich der Krebs auf die Gewebe in der Nähe des Organs und möglicherweise sogar auf die Lymphknoten in der Region ausgebreitet hat. Beim Bauchspeicheldrüsenkrebs im Stadium III ist die Krankheit in die umgebenden Hauptblutgefäße in der Nähe der Bauchspeicheldrüse eingedrungen, und die Krankheit kann auch in den Lymphknoten vorhanden sein. Stadium IV hat gesehen, dass sich der Krebs an entfernten Orten im Körper der Person wie Lunge und Leber ausgebreitet hat.

Behandlungen

Eine Operation ist eine Option zur Behandlung von Bauchspeicheldrüsenkrebs. Wenn die Krankheit jedoch auf andere Organe oder das Lymphsystem übergegriffen hat, ist dies normalerweise nicht möglich. Die Entfernung von Bauchspeicheldrüsentumoren erfordert die Entfernung großer Teile der Bauchspeicheldrüse zusammen mit den erkrankten Teilen. Strahlentherapie, die starke Röntgenstrahlen zur Abtötung von Krebszellen nutzt, und Chemotherapie, die Medikamente zum selben Zweck einsetzt, werden oft gemeinsam durchgeführt, um Bauchspeicheldrüsenkrebs zu behandeln. Zielgerichtete Medikamententherapie, die speziell entwickelte Medikamente einsetzt, um Krebszellen an der Vermehrung zu hindern, ist ebenfalls eine mögliche Behandlung. Allerdings ist die normale Aussicht für jemanden, bei dem Bauchspeicheldrüsenkrebs diagnostiziert wurde, sehr schlecht.