Medizinischer Abfall: Risiken, Gefahren & Umweltauswirkungen

Einführung

Abfall aller Art kann negative Auswirkungen haben, nicht nur auf die Umwelt, in der er entsorgt wird, sondern auch direkt und indirekt auf das Leben, das die Umgebung umgibt. Medizinischer Abfall birgt oft das größte Risiko von allen Abfällen. Dies ist das Ergebnis der Möglichkeit von Krankheitserregern im Abfall und der Rolle, die er für später eingeführte Krankheitserreger spielen kann.

Was ist medizinischer Abfall?

Medizinischer Abfall bezieht sich einfach auf jeden Abfall, der in einer medizinischen Einrichtung entsteht. Dazu gehören Krankenhäuser, Arztpraxen, Pflegeheime und eine Reihe anderer Orte. Allgemeiner bezieht sich der Begriff auf Abfall, der bei der medizinischen Behandlung von Tieren, einschließlich Menschen, entsteht. Es gibt auch verschiedene Klassifikationen innerhalb des Bereichs medizinischer Abfall. Einige sind Bio-Abfall, biologische Gefahren und „Spitze“ (Gegenstände wie Spritzen und andere Objekte, die die Haut durchdringen können).

Direkte Auswirkungen

Medizinischer Abfall stellt aufgrund seiner Quelle in vielen Fällen eine direkte und unmittelbare Bedrohung dar, wenn er nicht ordnungsgemäß entsorgt wird. Große Mengen dieses Abfalls enthalten zum Zeitpunkt der Entsorgung gefährliche Krankheitserreger im Abfall. Dies kann das Ergebnis sein, dass der Abfall von einer infizierten Person stammt. Diese Krankheitserreger können sich dann im Abfall vermehren und möglicherweise Tiere infizieren, die im Müll nach Nahrung suchen, oder die Umwelt kontaminieren, einschließlich Grundwasser und Nahrungsquellen. Ein weiterer Faktor sind die großen Mengen schwerer Krankheitserreger, die in Krankenhäusern und anderen Gesundheitseinrichtungen vorhanden sind. Wenn ansonsten hygienischer Abfall mit bereits in der Umwelt vorhandenen Krankheitserregern in Kontakt kommt, kann er zu einem Nährboden für diese Krankheitserreger werden.

Indirekte Auswirkungen

Medizinischer Abfall, insbesondere biologischer Abfall, kann zum Nährboden für Krankheitserreger werden, die zum Zeitpunkt der Entsorgung des Abfalls nicht vorhanden waren. Obwohl diese Abfälle menschliches Gewebe oder Blut sein können, sind die Immunfunktionen des Körpers nicht mehr vorhanden, um die Krankheitserregerpopulationen in Schach zu halten, da sie sich nicht mehr im Körper befinden. Dies kann zu Populationsexplosionen von Krankheitserregern führen, die auf menschlichem Gewebe und Blut leben. Diese Populationen könnten in ausreichender Menge heranwachsen oder in Formen mutieren, die unser Immunsystem nicht unterdrücken kann. Diese Populationen könnten andere Tiere infizieren, die im Abfall nach Nahrung suchen, oder sie könnten die Umwelt kontaminieren, einschließlich Wasser und Nahrungsquellen.

Management von medizinischem Abfall

Das ordnungsgemäße Management von medizinischem Abfall ist notwendig, um sicherzustellen, dass weder diese direkten noch indirekten negativen Auswirkungen jemals eintreten. Das ordnungsgemäße Management von medizinischem Abfall umfasst das Trennen von Materialien, um die Abfallarbeiter vor möglichen Infektionen zu schützen. Durch das Trennen der Gegenstände bei ihrer Entstehung und Platzierung in Abfallbehältern wird die Notwendigkeit vermieden, Abfallprodukte zu sortieren, und es wird eine Möglichkeit geschaffen, festzustellen, welche persönliche Schutzausrüstung beim Umgang mit dem Abfall erforderlich ist.
Die Absicht des Abfallmanagements ist es, das Risiko zu verringern, dass Personen infiziert oder geschädigt werden. In einigen Fällen kann es notwendig sein, den Abfall zu vernichten. In anderen Fällen kann Sterilisation eine Option sein. Jede Einrichtung sollte einen umfassenden Plan für das Management ihres Abfalls haben. Diese Pläne sollten den geltenden Gesetzen und Vorschriften entsprechen.

Abfall melden

Wenn Sie eine unsachgemäße Abfallentsorgung oder Abfall sehen, der irgendwo zurückgelassen wird, wo er nicht hingehört, sollten Sie die zuständigen Behörden kontaktieren. Das potenzielle Risiko, das medizinischer Abfall darstellt, ist etwas, das wir alle gemeinsam reduzieren sollten. Behandeln Sie medizinischen Abfall nicht selbst. Ihre örtlichen Behörden sollten Informationen darüber haben, wen Sie kontaktieren sollen.