Sondenernährung: Rechte & rechtliche Aspekte – ein US-Überblick

Es wird allgemein angenommen, dass in den Vereinigten Staaten eine geschäftsfähige Person das Recht hat, lebenserhaltende Behandlung abzulehnen, einschließlich der Platzierung einer Magensonde. Dies wurde jedoch bis 2010 nie auf der Ebene des Obersten Gerichtshofs getestet. Einige Staaten haben Gesetze, die sich speziell auf die Sondenernährung beziehen, viele jedoch nicht. Andere Staaten entscheiden sich, die Frage der Stellvertretung im Falle von nicht geschäftsfähigen Patienten zu behandeln. Diese Gesetze legen fest, wie Stellvertretung für Zwecke der Unterstützung einer nicht geschäftsfähigen Person bei Entscheidungen am Lebensende bestimmt wird.

Richtlinie für geschäftsfähige Personen

• Laut Dr. David E. Milkes vom Stanford University Medical Center stimmen die meisten Entscheidungen der Berufungsgerichte der Vereinigten Staaten, die American Medical Association und eine Präsidentenkommission darin überein, dass die perkutane endoskopische Gastrostomie (PEG), obwohl technisch eine Form der Zwangsernährung, ein gültiges medizinisches Verfahren ist. Darüber hinaus hat jeder geschäftsfähige Patient das Recht, die Platzierung einer gastrointestinalen Magensonde abzulehnen.

Richtlinie für nicht geschäftsfähige Personen

• Kein Bundesgesetz regelt ausdrücklich das richtige Verfahren für die Verabreichung und Entfernung von gastrointestinalen Magensonden. Allerdings haben Fälle zur Sondenernährung von nicht geschäftsfähigen Personen zu staatspezifischen Gesetzen über Stellvertretung in Missouri und New York geführt. Missouri und New York gewähren einer geschäftsfähigen Person das allgemeine Recht auf körperliche Unversehrtheit und das Recht, Behandlung abzulehnen, einschließlich der Befugnis, eine Magensonde zu entfernen. Die Richtlinie für nicht geschäftsfähige Personen ist nicht so einfach. Ein Stellvertreter, oder eine Person, die rechtlich berechtigt ist, Entscheidungen für eine nicht geschäftsfähige Person zu treffen, muss „klare und überzeugende“ Beweise haben, die belegen, dass der Patient die gastrointestinale Sondenernährung beenden möchte, wenn sie geschäftsfähig genug wäre, diese Entscheidung selbst zu äußern. Zusätzlich enthält das New York State Family Health Care Decisions Act Verfahren für Gesundheitsfachkräfte, um festzustellen, ob ein Patient rechtlich nicht geschäftsfähig geworden ist. Nach dem Fall Terry Schiavo im Jahr 2006 scheiterte Gouverneur Jeb Bush daran, die Florida-Legislatur zu überzeugen, ein Gesetz zu verabschieden, das es illegal macht, einer nicht geschäftsfähigen Person eine Magensonde zu entfernen.

Patientenverfügungen

• Die meisten Staaten haben Gesetze, die es einer geschäftsfähigen Person ermöglichen, eine Patientenverfügung zu verfassen. Patientenverfügungen legen die Wünsche einer Person bezüglich zukünftiger medizinischer Behandlung fest und können Informationen über Entscheidungen am Lebensende enthalten. Patientenverfügungen können auch eine bestimmte Person – oft, aber nicht unbedingt, ein Ehepartner oder Familienmitglied – ermächtigen, für einen Patienten Entscheidungen zu treffen, falls dieser nicht geschäftsfähig werden sollte.