Postmortale Veränderungen verstehen: Ein Leitfaden für Fachkräfte

Die spezifischen Merkmale eines Körpers nach dem Tod sind von besonderem Interesse für forensische Anthropologen, Detektive und Gerichtsmediziner. Diese Fachkräfte können eine Leiche betrachten und den Todeszeitpunkt, eine mögliche Todesursache und Hinweise auf die Umstände des Todes bestimmen. Ein Körper durchläuft drei Stadien, bevor er mit der Zersetzung beginnt.

Livor Mortis

Livor Mortis ist in der medizinischen Gemeinschaft als Hypostase bekannt. Innerhalb von zwei bis vier Stunden nach dem Tod setzt sich das Blut im Körper in den Körperteilen ab, die dem Boden am nächsten liegen. Der Zustand wird nach acht bis 12 Stunden „fixiert“. Dieser Zustand ist als dunkelviolette, preisartige Male auf dem Körper der Person sichtbar. Das Blut fließt aus den größeren Venen und, da es keinen Herzschlag gibt, der seine Bewegung fortsetzt, fließt es schnell in die kleineren Kapillaren, die platzen. Die Haut, die blass geworden ist, ist durchsichtig und das Blut ist sichtbar.

Rigor Mortis

Nach Livor Mortis beginnen die Muskeln zu versteifen. Dies wird als Rigor Mortis bezeichnet. Nach dem Tod verwendet der Körper weiterhin Glukose für den Muskelstoffwechsel, was zu einer Milchsäureansammlung führt. Die Unfähigkeit des Körpers, die Milchsäure abzubauen, führt dazu, dass die Muskeln versteifen. Der Beginn von Rigor Mortis hängt von der Muskelstruktur, dem Alter, dem Geschlecht und dem körperlichen Zustand der Person ab. Der Zustand beginnt etwa sechs Stunden nach dem Tod und verschwindet zwischen 12 bis 36 Stunden später.

Algor Mortis

Algor Mortis ist der Abkühlungsprozess des Körpers. Vollständige Abkühlung, oder der Zeitpunkt, an dem die Körpertemperatur gleich der aktuellen Umgebungstemperatur ist, geschieht zwischen 18 bis 24 Stunden nach dem Tod. Die Abkühlungsrate hängt von der Temperatur der Umgebung und der Kleidung auf dem Körper ab. Der menschliche Körper kühlt zwischen 0,5 und 3 Grad Fahrenheit pro Stunde ab, laut der Saint Louis University School of Medicine.

Fäulnis

Fäulnis ist der Beginn des Zersetzungsstadiums. Dieses Todesstadium hat vier Kategorien. Stadium eins geschieht mit einer blau-grünen Verfärbung des Abdomens. Stadium zwei beginnt ein Marmorierungsmuster auf dem Abdomen. Stadium drei ist das Blähungsstadium, beginnend mit loser Haut und dann expandierend auf den Rest des Körpers. Stadium vier ist das Epidermolyse-Stadium, wenn die Haare und Nägel zu fallen beginnen und die Haut der Hände und Füße in einer Handschuh-ähnlichen Art abfallen.