Moralische Entwicklung im Jugendalter: Ein umfassender Überblick

Einleitung

Jugendliche befinden sich in einer Art Limbo zwischen Kindheit und Erwachsenenalter. Im Jahr 2005 schrieb Dr. Ruben Gur, Professor für Psychologie an der University of Pennsylvania: „Die Beweise sind nun stark, dass das Gehirn nicht vor den frühen 20ern aufhört zu reifen.“ Jugendliche befinden sich noch im Prozess der Kontrolle über kognitive Prozesse, die jede vernünftige Definition von Moral prägen, einschließlich „Impulsivität, Urteilsvermögen, Planung für die Zukunft [und] Voraussicht von Konsequenzen.“ Die moralische Entwicklung von Jugendlichen ist nicht nur ein Anliegen für Eltern und Erzieher, sondern auch für das Strafjustizsystem, Wissenschaftler und Therapeuten.

Definition

Obwohl es viele Interpretationen davon gibt, was „moralische Entwicklung“ ist, gehen die einflussreichen Theorien der Psychologen Jean Piaget und Lawrence Kohlberg davon aus, dass Moral über die Einhaltung sozialer Normen und Konventionen hinausgeht. Professor Larry Nucci von der University of Illinois at Chicago definiert Moral als „die eigenen Konzepte, das Denken und die Handlungen, die sich auf das Wohlergehen, die Rechte und die gerechte Behandlung von Personen beziehen.“ Menschen, die sich entscheiden, nicht zu stehlen oder zu morden aus Angst, erwischt und bestraft zu werden, treffen keine moralische Entscheidung. Menschen, die solche Aktivitäten als „falsch“ betrachten, unabhängig von Gesetzen oder sozialen Konventionen, werden von Moral geleitet.

Theorien

Piaget identifizierte vier Stufen der kognitiven Entwicklung, mit der letzten Stufe, „Formale Operationen“, die in der Adoleszenz auftritt. Über die „Konkrete“ Phase hinaus, in der sie die Fähigkeit entwickeln, über feste Objekte und beobachtbare Realität abstrakt zu denken und zu urteilen, können Jugendliche in rein abstrakten Begriffen denken und verschiedene Standpunkte berücksichtigen.

Kohlberg erweiterte Piagets Arbeit und theorisierte sechs Stufen der moralischen Entwicklung, wobei Jugendliche irgendwo innerhalb der dritten und vierten Stufe liegen. In Stufe 3, „Gute zwischenmenschliche Beziehungen“, basiert ein Gefühl von Richtig und Falsch auf dem, was für diejenigen am besten ist, die diese jungen Leute tatsächlich kennen – Familienmitglieder, Freunde und Mitglieder ihrer örtlichen Gemeinschaften. In Stufe 4 denken sie breiter in Bezug auf die Gesellschaft als Ganzes. Ihre Moral ist immer noch an Gesetze und soziale Normen gebunden, aber sie haben ein ausgefeilteres Verständnis dafür, warum solche Gesetze und Normen wichtig sind.

Biologie

Während Jugendliche möglicherweise Zugang zu dem Niveau der Moral haben, das Kohlberg und Piaget beschrieben haben, stellen die Entdeckungen von Gehirnforschern in Frage, ob es vernünftig ist, von Teenagern zu erwarten, dass sie konsequent nach ihrem moralischen Empfinden handeln. Im Jahr 2004 berichtete die American Bar Association über gemeinsame Gehirnforschung, die von Wissenschaftlern an Harvard, UCLA und dem National Institute of Mental Health durchgeführt wurde. Sie fanden heraus, dass der Stirnlappen in den Teenagerjahren mehr Veränderungen durchläuft als in jeder anderen Phase und „noch nicht fertig gebaut ist“, so der NIMH-Forscher Jay Giedd. Darüber hinaus stellt die ABA fest, dass hormonelle Veränderungen emotionale Aufwallungen verursachen, die die moralische Vernunft überschreiten und zu riskantem Verhalten führen können.

Soziale Faktoren

Dartmouth College Psychology Professor Abigail A. Baird schrieb 2006, dass die moralische Entwicklung von Jugendlichen von ihrer Fähigkeit abhängt, Informationen aus ihren Interaktionen mit Gleichaltrigen zu verarbeiten und zu assimilieren. Während einige Theoretiker argumentieren, dass Gleichaltrige in der moralischen Entwicklung von Jugendlichen einflussreicher sind als Eltern, schlägt Baird vor, dass sich die elterliche Rolle verändert, aber nicht abnimmt. Gleichaltrige werden dem komplexen Prozess der sich entwickelnden moralischen Sicht des Teenagers hinzugefügt, aber Eltern tragen weiterhin dazu bei, sie zu formen.

Bildung

Dr. Baird weist darauf hin, dass einseitige Vorträge über Moral wenig Einfluss auf Jugendliche haben. Kohlberg befürwortete eine sokratische Methode zur Förderung der moralischen Entwicklung, bei der Erzieher moralische Dilemmas stellen und die Schüler bitten, sie zu lösen. Wenn der Schüler eine Antwort basierend auf ihrem Niveau der moralischen Vernunft gibt, liefert der Lehrer weitere Informationen, die die Frage verkomplizieren und einen Konflikt für den Schüler schaffen, der nur durch ein höheres Niveau der moralischen Vernunft gelöst werden kann.