Anthrax-Übertragung: Wie Bacillus anthracis auf den Menschen übergeht

Anthrax ist eine Zoonose, verursacht von dem sporenbildenden Bakterium Bacillus anthracis. Der Mensch infiziert sich durch Kontakt mit infizierten Tieren oder kontaminierten Tierprodukten. Die klinische Form hängt vom Eintrittspforten ab.

1. Cutanes Anthrax (95 % der Fälle)

Route: Sporen gelangen durch Hautabschürfungen/Schnitte beim Umgang mit kontaminierter Wolle, Häuten, Haaren oder Fleisch ein.

Progression: Schmerzlose Papule → Vesikel → schmerzloses nekrotisches Ulcus mit schwarzem Eschar (zentral) und markantem Ödem → heilt in 2–6 Wochen (20 % tödlich unbehandelt; <1 % mit Antibiotika).

2. Inhalationsanthrax (Wollsorterkrankheit)

Route: Inhalation aerosolierter Sporen (industrielle Verarbeitung kontaminierter Wolle/Haare oder Bioterrorismus).

Pathogenese: Sporen werden von Alveolarmakrophagen phagozytiert → zu mediastinalen Lymphknoten transportiert → Keimung → Bakteriämie → toxinbedingter Schock.

Klinik: Prodrom (Fieber, Husten, Unwohlsein) → fulminante Atemnot, Mediastinumserweiterung (Röntgen), hämorrhagische Meningitis (50 %), Schock. Letalität >80 % ohne frühzeitige aggressive Behandlung.

3. Gastrointestinales Anthrax (selten)

Route: Ingestion von unzureichend gegartem kontaminiertem Fleisch.

Formen: Oropharyngeale (Ulzera, Dysphagie, Lymphadenopathie) oder intestinale (Übelkeit, Erbrechen, blutiger Durchfall, Aszites, Peritonealsymptome). Letalität 25–60 %.

4. Injektionsanthrax (entstehend)

Beobachtet bei Heroin-Konsumenten in Europa (kontaminiertes Heroin/Sporen). Schwere Weichteilinfektion, Kompartmentsyndrom, nekrotisierende Fasziitis.

Wichtige Punkte

• Keine Übertragung von Mensch zu Mensch (außer selten durch Kontakt mit cutanen Läsionen).
• Sporen überdauern Jahrzehnte im Boden; Herbivoren fressen → verstärken.
• Impfstoff (BioThrax) für Hochrisiko-Labor/Militär; Postexpositionsprophylaxe: Ciprofloxacin/Doxycyclin + Impfstoff.
• Bioterrorismus-Agent (Kategorie A); US-Postanschläge 2001 verursachten 22 Fälle, 5 Todesfälle.

Frühe Erkennung durch Expositionsanamnese und klinisches Syndrom ist kritisch für das Überleben.