Vogelgrippe (aviäre Influenza): Symptome, Risiken & Neueste Updates

Vogelgrippe oder aviäre Influenza ist ein Grippe-Stamm, der hauptsächlich Vögel und Geflügel betrifft. Er hat weltweit Millionen von Vögeln getötet, aber bis September 2009 wurden relativ wenige menschliche Fälle gemeldet. Wenn Vogelgrippe jedoch Menschen infiziert, ist sie viel tödlicher als andere Grippeviren; sie tötet etwa die Hälfte der Menschen, die sie bekommen, laut den US-Centers for Disease Control and Prevention. Sowohl menschliche als auch Vogelgrippefälle konzentrierten sich hauptsächlich auf Südostasien und den Nahen Osten, wurden aber auch in Europa und Nordamerika dokumentiert.

Übertragung

• Vogelgrippe kann von Vogel zu Vogel und von Vogel zu Mensch durch Kontakt mit Körperflüssigkeiten wie Nasensekret, Kot und Speichel eines infizierten Vogels übertragen werden. Vögel und Menschen, die mit Oberflächen in Kontakt kommen, die mit Flüssigkeiten eines infizierten Vogels kontaminiert sind, können sich ebenfalls mit dem Virus infizieren. Die Mensch-zu-Mensch-Übertragung der Vogelgrippe bleibt äußerst selten, mit nur wenigen jemals dokumentierten Fällen. Die meisten menschlichen Fälle wurden auf Kontakt mit infizierten Vögeln zurückgeführt, meist Geflügel.

Symptome

• Die Symptome der Vogelgrippe sind ähnlich denen anderer Grippeviren. Zu den am häufigsten gemeldeten Symptomen gehören hohes Fieber, Kopfschmerzen, Muskelschmerzen und Schüttelfrost. Manche Menschen entwickeln auch Halsschmerzen und Husten. In einigen Fällen kann Bindehautentzündung eines der einzigen Anzeichen für Vogelgrippe sein. In schweren Fällen entwickeln Menschen ernsthafte Atemwegserkrankungen wie Lungenentzündung und akutes Atemnotsyndrom.

Diagnose

• Da die meisten Menschen mit Vogelgrippe Symptome erleben, die denen anderer Influenza-Stämme ähneln, ist ein Test erforderlich, um zu bestätigen, dass die Infektion durch aviäre Influenza verursacht wird. Der Test erfordert ein Atemwegsekret, das von einem medizinischen Fachpersonal gesammelt und dann an ein Labor zur Analyse geschickt wird.

Behandlung

• Da Vogelgrippe durch ein Virus verursacht wird, kann sie nicht mit Antibiotika behandelt werden. Es gibt jedoch antivirale Medikamente, die verwendet werden können, um einige Menschen zu behandeln, die aviäre Influenza bekommen. Relenza und Tamiflu müssen innerhalb von 48 Stunden nach dem Auftreten der Symptome eingenommen werden, sonst sind sie nicht wirksam. In schweren Fällen, die zu ernsthaften Atemwegserkrankungen führen, ist in der Regel ein Krankenhausaufenthalt für eine aggressivere Behandlung erforderlich.

Prävention

• Obwohl ein Vogelgrippe-Impfstoff existiert, ist er nicht für die breite Öffentlichkeit verfügbar, weil das Virus ein so geringes Risiko für Menschen darstellt. Wenn jedoch ein Ausbruch stattfinden sollte, würde der Impfstoff verfügbar gemacht. Wie bei vielen Krankheiten ist die Einhaltung guter Hygiene, insbesondere gründliches und häufiges Händewaschen mit warmem, seifigem Wasser, ein guter erster Schritt zur Verhinderung von Vogelgrippe-Infektionen. Menschen, die in Gebiete reisen, in denen Vogelgrippe häufiger vorkommt, sollten zusätzliche Vorsichtsmaßnahmen ergreifen, wie das Meiden von Freiluftmärkten und Hausvögeln.