Kwashiorkor ist eine Form der schweren akuten Mangelernährung, die durch beidseitiges Grubenödem, Dermatose (schuppige Haut), Hepatomegalie (Fettleber) und Wachstumsstörung gekennzeichnet ist. Sie wird primär durch unzureichende Proteinzufuhr bei relativer Kohlenhydratausstattung verursacht – was sie vom Marasmus (gesamter Kalorienmangel) unterscheidet.
Pathophysiologie
- Niedrige Proteinzufuhr → ↓ Albuminsynthese → ↓ plasmatischer onkotischer Druck → Flüssigkeitsaustritt → Ödem (Bauch, Füße, Gesicht).
- Beeinträchtigte Synthese von Enzymen, Hormonen und Immunfaktoren → Anfälligkeit für Infektionen, Fettleber (beeinträchtigter VLDL-Export), Haut-/Haarveränderungen (Entpigmentierung, Ausdünnung).
- Oft begleitet von Mikronährstoffmängeln: Vitamin A, Zink, Eisen, B-Vitamine – verschlechtert die Immunfunktionsstörung und Dermatose.
Belege für Protein als primären Treiber
- Klassische Studien (Cicely Williams, 1930er Jahre; WHO-Studien) zeigten, dass Proteinergänzung Ödeme und Hepatomegalie rückgängig macht.
- Kohlenhydratreiche/proteinarme Diäten lösen Kwashiorkor bei gefährdeten Kindern aus.
- Marasmus = allgemeiner Kalorienmangel (Auszehrung); Kwashiorkor = proteinspezifischer Mangel mit zunächst erhaltenem subkutanem Fett.
Behandlung: WHO-stufiger Ansatz
- Stabilisierung (F-75-Formel): Niedriger Proteinanteil (0,9 g/100 mL), niedriges Natrium, hohe Kohlenhydrate; 100 kcal/kg/Tag. Korrigiert Elektrolytstörungen, behandelt Infektionen (Breitband-Antibiotika), behandelt Unterkühlung/Hypoglykämie.
- Rehabilitation (F-100-Formel): Höherer Proteinanteil (2,9 g/100 mL), 100 kcal/100 mL. Fördert Aufholwachstum. Übergang zu lokal verfügbaren nährstoffreichen Lebensmitteln.
- Mikronährstoffergänzung: Vitamin A, Zink, Eisen, Folsäure gemäß Protokoll.
- Antibiotika: Routinemäßig aufgrund des hohen Infektionsrisikos (oft still) verabreicht.
Selbst bei optimaler Behandlung liegt die Mortalität bei 5–20 %. Prävention – mütterliche Ernährung, Stillunterstützung, Bildung zur Beikost, Ernährungssicherheit – ist von größter Bedeutung.
