Botulinumtoxin: Ursachen, Risiken und Arten

Botulinumtoxin ist ein Protein, das von den Bakterien Clostridium Botulinum produziert wird. Eine seltene Krankheit, sie ist nicht von Mensch zu Mensch übertragbar, sondern durch Intoxikation. Botulinumsporen können unter anaeroben, also sauerstofffreien, Bedingungen keimen, wodurch das Bakterium wächst und das Toxin produziert.

Arten

Drei Hauptarten von Botulismus produzieren ein für den Menschen schädliches Botulinumtoxin. Der Verzehr von mit dem Toxin kontaminierten Lebensmitteln kann zu Lebensmittelbotulismus führen. Säuglingsbotulismus tritt auf, wenn die Bakterien das Toxin im Darm eines Säuglings nach dem Verzehr infizierter Nahrung produzieren. Wundbotulismus entsteht durch Sporen, die in eine offene Wunde gelangen und sich in einer anaeroben Umgebung vermehren, wobei sie Toxin in den Blutkreislauf abgeben.

Symptome

Das Toxin, nicht die Bakterien, verursacht Symptome, die normalerweise 12 bis 36 Stunden nach der Exposition auftreten. Charakteristische Symptome sind Müdigkeit, Schwäche und Schwindel, gefolgt von verschwommenem Sehen, Mundtrockenheit und Schluck- und Sprechschwierigkeiten. Die Krankheit kann zu einer Muskelerschlaffung fortschreiten, die den Körper hinunterwandert, was zu einer Lähmung der Lungenmuskulatur und damit zum Tod führen kann.

Prävention

Sie können Botulismus vorbeugen, indem Sie Lebensmittel richtig zubereiten, beispielsweise durch Temperaturkontrolle beim Kochen oder durch die Einhaltung korrekter Lebensmittelkonservierungsmethoden, wie beim Einkochen. Geben Sie Kindern unter 12 Monaten keinen Honig, um Säuglingsbotulismus zu verhindern. Vermeiden Sie Wundbotulismus, indem Sie bei infizierten Wunden medizinische Hilfe suchen.

Behandlung

Behandlungen gegen das Botulinumtoxin umfassen die rechtzeitige Verabreichung eines Antitoxins nach der Diagnose. Schwere Botulismusfälle erfordern eine unterstützende Behandlung durch mechanische Beatmung.