Stammzellen: Arten, Forschung und ethische Überlegungen

Die Stammzellenforschung ist eine der kontroversesten Fragen im medizinischen Bereich, hauptsächlich aufgrund der Verwendung von entsorgten menschlichen Embryonen. Die Stammzellenforschung hat das Potenzial, das Leiden von Millionen von Menschen zu lindern, befindet sich jedoch noch im Säuglingsstadium der Forschung und Tests.

Die Fakten

Stammzellen kommen im menschlichen Körper vor, insbesondere in menschlichen Embryonen. Sie können als Starterzellen betrachtet werden, die die Fähigkeit haben, sich in jede andere spezialisierte Zellart zu entwickeln. Da Stammzellen möglicherweise in der Lage sind, beschädigtes Gewebe zu reparieren oder zu ersetzen, haben sie das Potenzial, Menschen zu behandeln oder zu heilen, die an vielen Arten von Krebs, Diabetes oder Blut- und Herzkrankheiten leiden.

Typen

Es gibt zwei Haupttypen von Stammzellen. Sie werden als begrenzte Stammzellen oder unbegrenzte Stammzellen bezeichnet. Unbegrenzte Stammzellen gelten als die vielseitigsten und einfachsten Stammzellen, mit denen man arbeiten kann. Sie sind jedoch auch die kontroversesten der Stammzellentypen, da sie von Föten stammen, die während von Fruchtbarkeitsbehandlungen entsorgt werden.

Begrenzte Stammzellen sind extrem seltene Stammzellen, die in den bereits entwickelten Organen von Erwachsenen vorkommen. Diese sind in ihrer Verwendung viel begrenzter, haben jedoch nicht die Kontroverse um sich wie unbegrenzte Stammzellen.

Es gibt einige kleine Hinweise darauf, dass es möglich sein könnte, Stammzellen mit einer unbefruchteten Eizelle und einer Zelle eines Erwachsenen zu gewinnen, aber über diesen Prozess ist derzeit nicht viel bekannt, und weitere Studien sind erforderlich, bevor Wissenschaftler bereit sind, ihn als einen weiteren Typ von Stammzellen zu betrachten.

Missverständnisse

Es gibt mehrere Missverständnisse über Stammzellen. Viele Menschen fürchten, dass die Zulassung der Stammzellenforschung zur menschlichen Zucht durch Wissenschaftler führen wird, um mehr Stammzellen zu erhalten. Stammzellenforscher haben diese Idee entschieden abgelehnt und haben sich in der Tat für ein vollständiges Verbot der menschlichen Zucht ausgesprochen. Jedes Jahr werden Millionen von Embryonen von Fruchtbarkeitskliniken entsorgt oder eingefroren, bis sie nutzlos sind. Stammzellenforscher sagen, dass diese Quelle von Embryonen mehr als ausreichend für ihre Bedürfnisse ist.

Vorteile

Stammzellen haben die Möglichkeit, Behandlungen oder Heilmittel für viele Krankheiten zu schaffen, für die es derzeit keines gibt. Stammzellen könnten in der Lage sein, Dinge wie Parkinson-Krankheit, Herzkrankheiten und Rückenmarksverletzungen zu behandeln oder zu heilen, um nur einige zu nennen.

Risikofaktoren

Einige der wenigen Studien, die zu den langfristigen Auswirkungen von Stammzellbehandlungen durchgeführt wurden, haben ein erhöhtes Krebsrisiko später im Leben gezeigt. Ein US-Unternehmen hat gesagt, dass es einen Weg gefunden hat, dieses nicht vollständig verstandene Risiko erheblich zu reduzieren, aber es wird viele Jahre und viele Versuche und Tests dauern, bevor dies endgültig gesagt werden kann.